Книга Нежеланная невеста дракона, страница 92 – Мира Вишес

– Лорд Ксалор Веларион, наследник Пика, – голос жреца зазвучал еще весомее. – Согласны ли вы взять в жены Корделию Хартвуд, связать с ней свою судьбу, принять ее в свой род, защищать и почитать ее, быть ее опорой и щитом до конца ваших долгих дней?

Ксалор не отвечал несколько безумно долгих секунд. Он пристально смотрел на меня, будто бы взвешивая каждую пылинку в воздухе между нами, каждую трещинку в моем каменном выражении лица. В его взгляде не было вызова. Было что-то другое. Неизмеримое. Непостижимое.

Затем дракон открыл рот. И произнес одно оглушительное слово:

– Да.

Тишина взорвалась. Аплодисменты, радостные возгласы, звон бокалов – все это обрушилось на меня лавиной. Гости вскочили со своих мест, улыбаясь, ликуя. Искры магии в небе вспыхнули ослепительным фейерверком. Музыканты грянули величественную свадебную мелодию с колокольными перезвонами.

Я стояла. Просто стояла. Оглушенная. Оторопевшая. Мир потерял краски и звуки, превратившись в мелькающую абстракцию. Единственной реальностью было это слово. «Да». Оно висело в воздухе, жгло мозг. Он сказал именно это? Сказал! Мы… мы теперь… женаты?

Лицо Ксалора все так же было спокойным, лишь в уголках губ таилась тень чего-то… усталого? Или решительного? Я не могла понять. Понимала только одно: стена, к которой я его приперла, оказалась миражом. Теперь я замужем за драконом. Навсегда. То есть лет на пятьдесят. Что, в общем-то, для меня равноценно. Медленно, но верно осознавалось: игра проиграна. С треском. И проиграла ее я.

Очередные слова жреца прозвучали как удар грома в тишине моего сознания:

– Объявляю вас мужем и женой! Да пребудут ваши узы крепкими под сенью Драконьего Пика!

Рукоплескания грянули с новой силой, сливаясь с гулом крови в ушах. Я вросла в алтарь, глядя мимо жреца, мимо ликующих гостей. «Мужем и женой». Слова бились о стену непонимания. Как такое случилось? Весь мой тщательно выстроенный план – спровоцировать его отказ – рассыпался в прах. Он действительно на мне женился! Дракон. Ксалор. Тот, кто ненавидел эту затею не меньше меня. Никакого ментального наваждения сейчас не было – только леденящая, оглушающая ясность провала.

Жрец протянул два новых кольца – широкое, массивное золотое для Ксалора и тоненькое, с тем же багрово-золотым камнем, что в помолвочном, но в другой оправе, для меня. Мои пальцы дрожали так, что я едва удержала холодный металл. Ксалор взял мое кольцо уверенно. Его пальцы обхватили мою руку – твердые, теплые, не позволяя ей трястись слишком явно. Он надел кольцо мне на палец, поверх помолвочного, и оно слилось с ним, превратившись в нечто совершенно прекрасное, шедевр ювелирного искусства. Я, стараясь дышать ровно, нацепила кольцо на него. Его ладонь казалась обжигающе горячей.

– А теперь, – голос жреца прозвучал почти повелительно, – скрепите свой брак поцелуем!

Губы Ксалора коснулись моих – сухие, твердые. Беглый, чисто формальный, церемониальный жест. Длилось это пару секунд. Но этого хватило. Мои губы вспыхнули, будто обожженные, а сердце провалилось куда-то в бездонную пустоту под ногами. Ловушка захлопнулась. Окончательно. Необратимо.

Он взял меня под руку – нежно, но с неоспоримым владением – и повел к столу Веларионов. Я шла рядом, улыбаясь в ответ на какие-то крики, но видела все как сквозь толстое, мутное стекло. Звуки доносились приглушенно, лица расплывались.