Книга 33 кота для истинной, страница 19 – Наталья Мамлеева

– А он что?

– Сказал, что готов заключить брачное соглашение. До сих пор помню, как отец вышел из кабинета словно оглушённый, а герцог уехал. Мама удивилась и спросила, что произошло, помолвка сорвалась? Но отец уверил, что контракт подписан.

– Невестой оказались вы и ваш отец был удивлён? – догадалась я, и леди Розали кивнула.

– Он приехал на следующий день. С букетом цветов, весь такой прекрасный и… пригласил меня на прогулку, отдав при этом цветы… моей сестре!

Я рассмеялась. Это было так похоже на Веара.

– Я взбесилась и на прогулке в саду высказала ему всё, а он… поцеловал меня! В общем, мы признались в своих чувствах и потом ещё долго целовались.

Я сияла. История была очень тёплая и такая необходимая мне. Герцогиня вздохнула и поднялась.

– Идём, дорогая, нам уже пора.

Веар ждал нас внизу, меряя холл шагами. Увидев меня, он застыл и заворожённо наблюдал, как я спускаюсь. Да и моё сердце было не на месте. Веар действительно был красив, и тёмный камзол невероятно ему шёл, создавая контраст со светлой кожей и гармонируя с волосами. Когда я спустилась, он взял меня за руку и поцеловал пальцы. Посмотрел серьёзно, не выпуская моей руки.

– Ты точно хочешь найти мне невесту? От твоей красоты у меня кружится голова и закрадывается впечатление, что ты сама хотела бы остановить свой выбор на… себе.

Я возмущенно открыла рот. Герцогиня рассмеялась. Мерзот, сидящий на последней ступеньке, одобрительно мяукнул. Я попыталась развернуться, чтобы пойти переодеться, но мне не позволили – герцог просто подхватил меня на руки.

– Куда собралась? Мы ещё тебя светскому обществу не представили… в качестве моей свахи, разумеется.

– Веар, – рыкнула я, вцепившись в его плечи. – Ещё немного и я передумаю!

– Передумаешь насчёт чего? – уточнил он. – Уже не хочешь выбирать мне невесту? Это ты правильно, так и надо.

Можно я его чем-нибудь стукну, а? Он вёл себя как мальчишка и ни капли не стеснялся этого. Но я вдруг поняла, что таким он был только дома. Я вспомнила герцога, что раздавал приказы на водопадах – собранный, волевой, быстрый и даже жёсткий. И так разительно менялся, когда оказывался в кругу семьи.

Я неожиданно успокоилась на его руках и позволила мужчине донести меня до кареты. Но шпильку ввернула:

– Судя по тому, как вы хотите приучить меня к своей заботе, это вы не желаете выбирать невесту… никакую, кроме меня.

– Грязные инсинуации, – фальшиво оскорбился он и всё-таки усадил в карету, сев не напротив, а рядом, так близко, что буквально вжал в стену, а затем осмелел окончательно и приобнял за талию.

Сил на возмущение не осталось. После того как выслушала историю герцогини, я стала проще относиться к выходкам его светлости.

Мы прибыли на приём одними из последних и вошли в бальный зал в оглушительной тишине. Разумеется, никто как сваху представлять меня не собирался. Герцог в принципе ничего не пояснял, просто шёл под руку со мной и был подле меня, представляя как «мисс Эрину Лауф», а ещё – намекал на скорую свадьбу. Не со мной конкретно, а так… просто свадьба.

Его мать, видимо, набравшись за годы жизни с супругом его странных привычек, поддерживала сына, восхваляя меня, улыбаясь, обнимая и обещала скорое приглашение на свадьбу.

Я же вообще не понимала, как себя вести. Но решила отомстить. Здесь были мои академические знакомые, и на одну из них я указала. Она стояла в шагах пятнадцати от нас.