Книга 33 кота для истинной, страница 22 – Наталья Мамлеева

– Хочешь расскажу тайну? – хрипло спросил он, и я кивнула.

– Ты мне нравилась ещё со времени твоей учёбы в академии.

Я застыла, широко распахнутыми глазами глядя на герцога. Даже дышать стала быстрее и тяжелее. А он не оставил мне и шанса прийти в себя, продолжив:

– Я думал о тебе и мечтал, но не позволял более серьёзным чувствам зародиться в душе, так как боялся, что ты – не для меня. Видишь ли, в моей семье традиция искать девушек с помощью фамильяра – в народе это называют истинностью. Фамильяр указывает на идеально подходящую девушку, но я боялся, что это не ты. Потому и тянул с приказом для Мерзота найти ту самую, хотя матушка настаивала на женитьбе.

Я не знала, что на это сказать. Сердце билось чаще.

– Но я должен попросить у тебя прощения, – внезапно сказал герцог несколько смущённо, – все эти годы я… отгонял от тебя ухажёров.

Распахнула глаза.

– Я вроде и сама никого не подпускала, потому что, – прикусила губу на мгновение, – сама думала о тебе. И всех непроизвольно сравнивала с тобой. И ни с кем не хотела быть.

Признаваться было страшно, но я чувствовала, что он поймёт меня, не осудит, не засмеёт. Его сердце бьётся в унисон с моим. И словно в подтверждение этих слов он опустил мою ладонь на своё сердце – оно билось быстро и мощно.

– Значит, фамильяр не ошибся, – улыбнулся он и сглотнул. – Я влюбился в тебя, Эрина, давно, и сам отказывался признавать свои чувства. Пять лет меня терзал страх, что ты не окажешься той самой, но знала бы ты, как я был рад, когда фамильяр привёл меня к твоей лавке.

Представила герцога, стоящего там, за дверью с табличкой «Косметическая лавка мисс Эр», и мне это показалось таким нереальным.

– Почему ты не вошёл? – мой голос звучал тихо, приглушённо.

– Традиции, – пожал плечами герцог и продолжил: – И немного моей вредности.

Я рассмеялась, запрокинув голову. Мы действительно во многом похожи, но при этом идеально дополняем друг друга. Мерзот, зараза такая, всё-таки не ошибся!

Карета приехала слишком быстро. Я была с Веаром преступно мало времени. Поэтому мы шли в моим покои так медленно, насколько это было возможно, чтобы провести друг с другом больше сладостных минут. Я отсчитывала каждую секунду, кусая губы и бросая восхищённые взгляды на его светлость. Мы поднялись по лестнице, завернули в нужный коридор, и наши шаги стали совсем-совсем медленными…

– Веар… – выдохнула я, остановившись, и…

Меня снесло лавиной. Лавиной чувств, эмоций, страсти и нетерпения герцога. Он прижал меня к себе так стремительно, что вышиб у меня из лёгких весь воздух, заставив перехватить его дыхание в невероятно головокружительном поцелуе. Он целовал исступлённо, словно не мог напиться из источника, вокруг которого ходил пять лет. Я тихо застонала, обнимая мужчину, и Веар улыбнулся – я ощущала его улыбку на чувствительном месте у сгиба шеи…

– Эрина, – пробормотал он и поднял взор на меня. – Ты – моё безумие. Играть с тобой было весело, но не хочу больше никакой неопределённости. В бездну контракт, роль свахи и прочие бессмысленные атрибуты… Ты выйдешь за меня замуж?

Я смотрела на него и не могла поверить в своё счастье. Он давал мне выбор. Вновь и вновь. Не давил. Он берёг меня, при этом прекрасно осознавая, что я не хрупкая ваза и могу за себя постоять. И благодаря этому компромиссу в его суждениях я была точно уверена в своём ответе.