Книга Песнь Теней и Звёздного света, страница 110 – Морган Готье

Эрис резко встаёт, на лице появляется недовольная гримаса.

— Только не говори, что ты всерьёз в это веришь.

— Я уже не знаю, во что верить, — вздыхаю я, садясь на кровать, чтобы зашнуровать сапоги. — Я не знаю, что со мной будет, когда мы прибудем в Троновию. Что, если ваш король бросит меня в темницу? Пытки? Казнь? А если мои родители не станут вести переговоры о моём освобождении? А если Бастиан… — я даже думать не хочу о том, на что способен Бастиан.

— Атлас чуть не разнёс Баву, когда ты пропала, — говорит она.

— Что? — сердце громко стучит в груди, и я медленно оседаю на матрас. Это совсем не то, что я ожидала услышать.

— Он призвал все свои связи, всех информаторов, кому когда-либо помогал. Даже заплатил речному судну, чтобы оно не отплывало, пока мы тебя не найдём.

Я не знаю, что делать с этой информацией. Услышать, что Атлас Харланд без колебаний пустил в ход все свои связи, чтобы вернуть меня из Некрополиса… хочется броситься ему на шею и поблагодарить. Но вместе с тем это заставляет меня чувствовать, будто я теперь в долгу перед ним, а это чувство мне совсем не нравится.

— Сначала мы думали, что тебя забрали Пожиратели Душ. Я никогда не видела Атласа таким… сорвавшимся с цепи. Даже его братья переживали, что он совершит что-то безрассудное и подвергнет себя опасности, — говорит она.

Я встречаюсь с ней взглядом, когда она садится напротив, и кажется, будто она заглядывает прямо в мою душу.

— Так что даже не смей думать, будто Атласу плевать, что с тобой станет.

«Я всегда найду тебя, принцесса».

«У тебя всегда будет защита».

«Я всегда добр, стрэнлис».

«Я с тобой. Утром мы снова можем быть врагами».

Я качаю головой, пытаясь вытряхнуть из памяти все эти слова.

— Эрис, я обручена с…

Эрис кладёт свои татуированные руки по обе стороны моего лица и заставляет меня посмотреть ей в глаза.

— Илария Шэй Китарни, бояться — это нормально. Сомневаться — это нормально. Задавать вопросы всему, во что ты раньше верила — тоже нормально. Это значит, что ты ищешь истину, ищешь то, что приносит тебе радость, ищешь настоящую себя и свою силу. Ты не плохой человек и не ужасная дочь только потому, что принимаешь собственные решения и имеешь свои мысли. А если кто-то говорит тебе обратное — это потому, что они хотят тебя контролировать, а ты отобрала у них эту власть.

И Эрис знает, о чём говорит, потому что испытала всё это на собственной шкуре. Убив мужа-тирана в попытке защитить себя, сбежав от деспотичной матери и оставив позади сестёр, которые ей ничем не помогли, она вырвалась на свободу и выбрала себя. Но за это ей пришлось заплатить: потерять дом, семью и свои титулы.

Готова ли я потерять своих родителей, кровных или нет, ради того, чтобы думать своей головой?

Готова ли я потерять Бастиана и сказку, которую себе нарисовала, ради права самой принимать решения?

Готова ли я лишиться королевства и дома, ради свободы быть собой, со всей своей магией и правдой?

Хотела бы я сказать, что да, что я достаточно смелая, уверенная, решительная… Но правда в том, что я не знаю.

Эрис права хотя бы в одном: с того самого момента, как Атлас Харланд спас меня от змеи в джунглях, он показывает, что сдержит своё обещание защищать меня.

Пора перестать видеть в нём врага и признать: он мой союзник. И, возможно, даже мой друг.