Книга Отбор с философским акцентом, страница 60 – Сева Азим

— Дана могла взять конфеты только у меня, решив, что я их не буду есть. Она уже знает мой вкус — я не ем мармелад и никогда его не заказываю, — констатировала я, глядя на смущённую Лану.

— Мы разберёмся с этим, леди, — заверил маг и открыл портал во дворец.

— Лорд, благодарю вас за помощь, не представляю, что бы было, если бы мы не обратились к вам. Сколько мы вам должны за ваши услуги? — спросила я у целителя.

— Милые дамы, вы мне ничего не должны. На период отбора за всё платит казна, а случившееся с вашим ребёнком явно связано с тем, что происходит на отборе. Прошу вас сохранить это в секрете, леди, — ответил магистр.

Распрощавшись с ним, мы поспешили в мою комнату, где застали Дану, пьющую чай с конфетами.

— Дана! — воскликнули мы хором. — Откуда конфеты?

— Взяла на кухне, — растерялась от нашего напора девушка, поперхнувшаяся чаем. — А что случилось?

— Не эти. Откуда ты взяла те конфеты, которые принесла вчера домой? — спросила Лана.

— Они лежали здесь, на столе. Леди Эллада не любит мармелад, поэтому я их отнесла Тиму. А что? Леди Эллада разрешает... — Дана удивлённо посмотрела на нас с Ланой, взвинченных после случившегося.

Тут раздался стук в дверь, и вошёл один из стражников, дежуривших во дворце.

— Леди Дана, вас вызывает придворный маг Саймэн.

— Нам нужен артефакт для распознавания ядов, — твёрдо произнесла Лана.

— Странно, здесь ведь должна стоять защита! — вспомнила я разговор с леди Ланской. — Во всяком случае, так мне говорили, когда начинался этот отбор.

— Тогда почему защита пропустила эти конфеты? — нахмурилась Лана, но тут же собралась и деловито продолжила: — Значит так, мы и так потеряли слишком много времени. Садитесь, я приведу вас в порядок.

Через полчаса, полностью преобразившись, я спускалась в зал. Там, помимо участниц отбора, собралось огромное количество гостей — не меньше двух сотен. Девушки в изысканных платьях кокетничали с молодыми людьми, распустив свои "хвосты" словно павлины. Всегда великолепный зал сегодня был особенно празднично украшен — стены и потолок переливались световыми узорами. Непонятно, голография это или иллюзия, но выглядело просто волшебно, что никак не сочеталось с моим настроением, в котором будто пробудилась миссис Марпл.

Итак, все девушки хотят победить, и, возможно, ради этого готовы отравить соперниц. Подозреваемых — целых девятнадцать! Стоя в стороне, я разглядывала участниц, которые казались абсолютно безобидными. Элла при виде меня нервно вздрогнула — неудивительно после нашей последней беседы. Диана едва взглянула на меня, всё её внимание было сосредоточено на Его Высочестве, принце Рэйнарде, как и Вианы, которая мило улыбалась будущему жениху. Остальные невесты, иногда с завистью посматривая на стоящее в центре зала великолепное трио, были заняты своими кавалерами.

Расследование зашло в тупик! Ладно, а чего я ожидала? Что отравительница будет краснеть, бледнеть и всячески выдавать себя нервозностью? Это же светские львицы — их учат держать лицо раньше, чем ходить на горшок. Так что тут мне ничего не светит.

— Дорогие гости, — обратилась к присутствующим леди Ланская. — Попрошу всех последовать за мной в сад, где вас ожидает завтрак, а после состоится одно из самых блистательных событий нашего отбора — конкурс талантов наших прекрасных участниц.