Книга Опальная принцесса и аферист, страница 157 – Мария Ирисова

— Можешь добавить в список еще одного скромного мошенника, весьма знаменитого в некоторых кругах.

— Ты серьезно?

— Вержана, ты ведь была не обязана меня спасать.

— Тебя обвинили в преступлении, которого ты не совершал. Как я могла остаться в стороне?

— Зато на моей совести не мало других преступлений… Одним словом — я твой должник, если понадобиться помощь, совет или еще что-то, — он протянул мне маленькую шкатулочку. — Просто напиши записку и положи сюда, а я непременно получу сообщение.

— Спасибо! — сгребла шкатулку, а потом не удержалась и обняла Рустама. — Как же я рада, что все хорошо закончилось. Погоди, а твое предложение Филлипе — ты серьезно надумал жениться?

Рустам улыбнулся и легонько щелкнул меня по носу.

— Пока сидел за решеткой я кое-что понял…

— И что же это? — я невольно заподозрила, что Рустам раскрыл тайну Лауры.

Мошенник хитро улыбнулся и вымолвил всего одно слово: «Секрет».

Пейзаж за окном вот уже несколько часов к ряду пестрел отвратительным однообразием. Экипаж нещадно подкидывало на ухабах, что мне начало казаться, будто я окончательно отбила зад. Честное слово, путешествовать пешком, куда приятнее, хоть и медленнее. Я выглянула в окошко, но не увидев ничего нового скривилась. Джереми на последнем привале уверял, будто к обеду мы уже прибудем во Фланфорд.

— Осталось совсем немного, — Мелисса грустно улыбнулась, — сейчас дорога обогнет холм и по другую сторону вы увидите столицу.

Дуэнья снова превратилась в прежнюю себя. Волосы, чинно собранные под сетку, блекло-серое платье, разве что лицо оставалось без белил, довершал безобразие — печальный взгляд. Последний поселился на лице красавицы сразу после того, как Рустам сделал предложение Лауре. Надеюсь колдовское обаяние Конкрадова скоро рассеется, и Мелисса наконец-то заметит другого лорда, который уже не знает как еще извернуться, чтобы привлечь к себе внимание.

К слову говоря, мы ехали в столицу с помпой. Наша, некогда скромная, делегация увеличилась в раз в десять. Помимо Фалькони в путь отправились целый взвод Коттамской стражи, а еще две дюжины телохранителей от герцога Глостерского.

Далеко позади тащили на телегах разбойничью свору, а заодно их вожака — бывшего градоправителя.

При таком количестве народа можно было бы легко затеряться, вот только теперь в душе горело неистовым огнем новое, но очень жгучее желание — я жаждала выяснить правду. Почему матушка так поступила? Почему сбежала? Зачем выпила яд?

Вопросов много, а ответ смогу найти лишь во дворце.

Вздохнув, уже который раз, глянула в окошко, а там вдруг появились очертания города. Отсюда хорошо виднелись каменные стены и совсем чуть-чуть черепичные крыши домов.

Вскоре я разглядела королевский дворец. Высоченный замок забрался на самый высокий холм и растянулся, одинаково что в ширь, что в высь, будто вознамерился впитать в себя как можно больше солнца.

— А это еще что за диво? — охнула я, различив очертания парусника. И все бы ничего, но это чудо инженерной мысли отчего-то плыло по небу, аккурат над правым крылом королевского дворца. — Я думала парусники должны бороздить моря, а этот чего в небе забыл?

Мелисса приникла к окну и охнула также удивленно, как и я.

— Раньше его там не было. Никогда летучих кораблей не видала…