Книга Аурелика не звезда гарема, или как я ошиблась в истории, страница 48 – Людмила Вовченко

— Ну конечно… — пробормотала она. — Ещё один квест. А где мой бонусный сундук с шоколадом и обезболивающим?

Лаэрик появился из-за колонны с видом кота, который знал больше, чем говорил.

— Ты же понимаешь, — протянул он, — что это была только первая часть спектакля?

— Ах, да? А где антракт с кофе и плюшками?

— Это не театр. Это реальность. И, боюсь, впереди — следующий акт. Без сценария. И с очень, очень старыми врагами.

Она сжала в руке перчатку.

— Ладно, мир. Библиотекарь выходит на арену. Держись. Теперь я знаю, что всё пойдёт не по плану.

Глава 49.

Где коты шепчут пророчества, а библиотекари становятся детективами

— Ты уверена, что хочешь туда идти? — тихо спросил Лаэрик, когда они стояли перед закрытой дверью в северное крыло Дворца Лунных Мозаик.

— Нет, конечно. Я же не сумасшедшая. — Аурелика глубоко вдохнула. — Но когда в руки падает перчатка загадочного красавца с глазами цвета перезревшего льда, а ты ещё и с магическим резонансом — разве можно пройти мимо?

— Можно. И нужно. Но ты всё равно туда пойдёшь, да?

— Угу. Ты меня уже хорошо знаешь.

Дверь скрипнула, как будто специально репетировала своё драматичное открытие.

* * *

Северное крыло было похоже на дом, где художник, алхимик и сумасшедший архитектор поссорились, но вынуждены были жить вместе. Потолки — слишком низкие. Картины — говорящие. А запах… смесь лаванды, перца и немного тревоги.

— Так пахнет тайна, — заметил Лаэрик, морщась.

— Или забытый салат в магическом холодильнике.

Она шагала осторожно, пятками ощущая рябь на каменных плитах. Магия здесь была плотная, как кисель.

— По идее, это личные покои Совета Мудрости. Тут хранятся древние артефакты, секретные документы и, возможно, лучшие рецепты сливочного крема в Империи.

— Значит, я попала в библиотеку с секретами. Ха. Домой, так сказать.

Они свернули за угол — и перед ними открылся зал, где время явно решило вздремнуть. Книжные полки до потолка, пыльные подушки, свет, льющийся откуда-то сбоку. В центре — алтарь.

И на алтаре — перчатка. Та самая. Только теперь рядом с ней лежала вторая. И под ними — открытая книга с пустыми страницами.

Аурелика осторожно подошла.

— Это ловушка? Или приглашение?

— Или оба варианта, — буркнул Лаэрик. — Как шведский стол с сюрпризами.

Когда она прикоснулась к книге, её пронзило. В буквальном смысле. Будто голос — чужой, древний, бархатный — проник ей в грудь:

«Ты написала первую строку. Теперь продолжай. История не ждёт.»

Она отдёрнула руку. А на странице уже появились слова. Её собственный почерк. Только она их не писала:

Аурелика вошла в Зал Истин и поняла — всё началось раньше, чем она думала. И закончится позже, чем ей бы хотелось.

— Да вы издеваетесь…

— Пророческая книга, — сказал Лаэрик, всматриваясь в текст. — Сюжетоформирующая. То есть ты теперь не просто участник, ты… автор.

— Я что, теперь пишу свою судьбу⁈

— Ну, учитывая, что в прошлой жизни ты писала фанфики про викингов и магов-любовников — да, именно это ты и делаешь.

Аурелика медленно опустилась на бархатный пуфик рядом с алтарём. Поняла одно: выбора у неё, как обычно, нет.

И тут кто-то зааплодировал. Медленно, иронично. Из тени вышел высокий мужчина с белыми волосами и… кошачьими ушами?

— О, нет… Ещё один. У тебя хвост есть? — устало спросила она.

— Только на маскарадах. Меня зовут Риан Тэйль. Я — Хронист. И ты только что забрала мою должность.