Книга Вероника. Дом там где сердце, страница 83 – Людмила Вовченко

Старший. Поседевший, но холодный, как январский лёд.

— Мы готовы признать независимость вашего дома, — проговорил он, глядя на Веронику. — Но с вами должны быть… взрослые. — Он скользнул взглядом по Максу и Эвану.

— Простите, — вмешался Эван, сверкая глазами, — вы уверены, что понимаете, кто здесь «взрослый»?

— На каждого из вас — по досье толщиной с дом.

Макс хмыкнул:

— И всё равно не догадались, что мы работали с вашим предыдущим Хранителем. Браво.

— Что за условия?

— Мы разрешаем один научный выход в эпоху, указанную в контракте, под контролем дома и одного из нас. Без вмешательства. Без технологии. Без права что-либо брать. Никаких артефактов, — сказала Вероника. — Только наблюдение. И только по предварительному одобрению.

— Это диктат.

— Это спасение, — парировала она.

Пауза. Старший посмотрел на своих.

— Мы подпишем.

Кристалл загорелся:

— Отлично. Клятва крови на трёх управляющих, документ с печатью. Кодекс будет рад.

Макс прошептал:

— Это ещё не конец. Я чувствую, они захотят больше.

Эван тихо, но твёрдо:

— А больше — будет стоить слишком дорого.

* * *

Когда позднее они вернулись домой, Вероника села у камина.

— И всё же, я рада, что мы теперь союз. Не только с вами. С этим миром.

Макс налил ей вина.

— Ты выбрала нас. И наш хаос.

— Я выбрала дом. А вы в нём — его сердце.

Эван вздохнул.

— Значит, нам стоит начать новую жизнь. Вместе.

Глава 60.

«Ужин без выбора»

Дом, казалось, выдохнул с облегчением. Снаружи он всё так же оставался старинным особняком с облупившейся лепниной и неработающим фонарём у входа, но внутри воздух был тёплым, мягким, как утреннее молоко. Лестницы скрипели чуть нежнее, а в кабинете дяди ожила старая фикус-лампа, зацветшая фиолетовыми листьями — признак того, что Дом «согласен» с выбором.

Вероника стояла у большого зеркала в гостиной, поглаживая пальцем линию шеи. Она надела простое вечернее платье цвета красного вина, волосы подняты в небрежный пучок, две пряди кокетливо свисали вдоль скул. Кристалл на запястье вспыхивал золотыми искрами.

— Это… слишком?

— Это идеально, если хочешь их обоих оставить без слов, — отозвался Кристалл. — И да, ты выглядишь как Хозяйка. Только помни: они оба пришли к тебе не за игрой. Они знают, что клятва была не просто формальностью.

— Я знаю, — прошептала она. — Именно это и пугает.

Он вспыхнул чуть ярче:

— Пугает — значит, важно.

Внизу раздался негромкий аккорд. Старое пианино, на котором играл дядя. Вероника удивлённо вскинула голову.

— Кто?..

— Макс, — ухмыльнулся Кристалл. — Он разминал пальцы. Ангел пекёт, демон играет. А ты — посередине.

Она рассмеялась, хоть в животе и скручивало от волнения.

* * *

В столовой царил полумрак. На столе — свечи, серебро, фарфор с гербом рода. В центре — запечённый фазан, карамелизированные груши, красное вино и свежие лепёшки с травами.

Макс стоял у окна. Тёмная рубашка, волосы чуть растрёпаны. В руке бокал. Глаза — спокойные, но едва заметно тревожные.

— Идеально вовремя, — произнёс он. — Эван вот-вот подгорит.

— Я слышу, демон, — раздался голос из кухни. — И я умею готовить не только душевные кризисы.

Эван появился в проёме, закатывая рукава белой рубашки. Светлые волосы в беспорядке, взгляд — усталый, но живой. Он увидел её — и замер.

— Красиво. — Голос прозвучал мягко, почти неуверенно. — Ты всегда так выглядишь… когда не воюешь с артефактами?