Книга Верхняя земля для дроу, страница 6 – Людмила Вовченко

С одной стороны, это звучало как подстава века. С другой… в моём «доме» меня никто особенно не ждал. Может, и правда — чистый лист?

Уснула я с этой мыслью, и снился мне феникс, сидящий на каменной ограде и греющий крылья в золотом свете кристалла.

«Три ошейника и одно правило»

Утро началось с лёгкого стука в дверь. Я только-только выбиралась из объятий сна, в котором снова мелькал феникс, и честно, была не готова к социальным контактам.

— Войдите, — буркнула я, натягивая поверх ночной рубашки длинный жилет, найденный в шкафу.

Вошёл зелёноглазый. Без всяких приветствий, просто встал у двери, выжидающе.

— Доброе утро, госпожа, — сказал он ровно, как будто читал инструкцию. — Меня зовут Риан.

— Риан, — повторила я, — и что, ты тут у нас кто?

— Ваш первый приобретённый, — сухо ответил он. — По документам — личный страж.

— По факту — человек, который должен смотреть на меня, пока я сплю? — уточнила я.

Он чуть нахмурился, не зная, шучу я или нет.

— По факту — тот, кто защитит вас, даже если вы прикажете идти в Верхние пустоши с ножом против грифона.

— Звучит романтично, — хмыкнула я, — но давай так: если я когда-нибудь захочу отправиться с ножом против грифона, ты имеешь полное право сказать, что я с ума сошла.

Он поднял взгляд.

— Это… немыслимо.

— Что именно? — я прищурилась.

— Чтобы мужчина… советовал женщине, — сказал он тихо, будто боялся, что стены донесут мои слова до кого-то.

— Ну, значит, мы с тобой в авангарде прогресса, Риан, — отрезала я. — Советовать разрешаю. Более того, требую.

На секунду в его глазах мелькнуло что-то, похожее на уважение.

Следом появился второй — тот самый с синими глазами, молчаливый. Волосы тёмные, чуть длиннее, чем у Риана, лицо с холодной линией скул, руки с мозолями, как у воина или кузнеца.

— Лорд Кейран, — представился он.

— Лорд? — я подняла бровь. — Ты, значит, не просто так тут?

— Был… — он на мгновение замялся. — До ошейника.

— Понятно, — кивнула я. — Слушай, Кейран, правила те же, что и для Риана: можешь советовать. Даже если я спрошу, какого цвета платье надеть.

Он чуть склонил голову, но глаза вспыхнули интересом.

Последним вошёл третий — раненый, которого я купила. Теперь, при дневном свете, я видела, что он выше других, широкоплечий, волосы цвета тёмного мёда, собранные в короткий хвост. Лицо хмурое, но не от злости — от боли.

— Имя? — спросила я мягче, чем планировала.

— Ардан, — ответил он, избегая моего взгляда.

— Ардан, ты, как и они, имеешь право советовать, — сказала я, — и да, мы тебе найдем лекаря.

Он поднял глаза, и в них мелькнуло чистое недоверие, смешанное с… осторожной надеждой.

В этот момент я услышала тихое шуршание. Обернулась — в дверях стояла Иллена.

— Простите, — сказала она, но выглядела вовсе не виноватой. — Я случайно услышала ваш… необычный разговор.

— У нас теперь будет много необычного, — пожала я плечами. — Надеюсь, вы не против.

Она посмотрела на мужчин, потом на меня, и в её взгляде появилось что-то тёплое.

— Не против. И… думаю, я помогу вам освоиться. По-настоящему.

Я поймала себя на мысли, что впервые за это безумие почувствовала что-то вроде… безопасности. Пусть и очень условной.

* * *

«Покупки на новый мир»

Утро началось с запаха свежего хлеба. Я спустилась в зал, и оказалось, что подземный хлеб пахнет так же, как земной — только в нём было что-то пряное, возможно, семена неизвестного мне растения. Иллена уже сидела за столом, пила травяной настой и спокойно изучала список на длинном пергаменте.