Книга Верхняя земля для дроу, страница 1 – Людмила Вовченко

Глава 1.

«Кофе, книги и случайные совпадения»

Иногда жизнь очень напоминает средневековый трактир — шумная, пахнущая дымом и жареным мясом, с вечным ощущением, что за соседним столиком кто-то затевает драку. Только у меня это всё происходило без мяса и дыма, зато с ноутбуком, кипой рукописей и гремящими соседями сверху, которые, кажется, пытались реконструировать осаду Константинополя прямо в своей квартире.

Утро началось с будильника, которого я давно прозвала «палачом». Он не звонил — он вырывал душу из тела. Хриплый, резкий, с какой-то внутренней злобой, как будто знал: спала я сегодня три с половиной часа и собиралась спать ещё. Я шлёпнула по нему ладонью и на секунду даже подумала: вот ведь, если бы мы жили в эпоху Возрождения, за такое пробуждение можно было бы вызвать будильник на дуэль. Хотя… как вызвать на дуэль вещь? Ладно, вопрос для будущей книги.

В моей квартире царил творческий хаос. На подоконнике — стопка книг по истории архитектуры, в кресле — тёплый плед, под пледом — ещё одна стопка книг, в основном по психологии и мифам. Кухонный стол занимала странная композиция: половина его завалена бумагами с заметками для новой книги, вторая половина — картой XIV века, купленной в антикварной лавке, и турецким кофейником, который пережил, кажется, больше путешествий, чем я.

Кофе я любила варить как ритуал — молоть зёрна медленно, слушая хруст, заваривать, пока кухня наполняется запахом, и в этот момент казаться себе героиней старинного романа. Ну или колдуньей, варящей зелье бодрости. Сегодня кофе особенно удался — густой, ароматный, с пенкой, которую я всегда считала личным комплиментом от турки.

За окном моросил дождь. Капли стекали по стеклу, и мне казалось, что весь город решил надеть серые плащи и затаиться. Впрочем, для меня дождь — лучший фон. Он оправдывает желание остаться дома, завернуться в плед и работать над книгой, а не бежать куда-то с бешеными глазами и зонтом, вывернутым наизнанку.

Работа у меня была… своеобразная. С одной стороны — я писала фэнтези-романы, с другой — работала психологом. Такое сочетание позволяло сносно платить за квартиру, покупать книги в неприличных количествах и иногда ездить в места, где вдохновляешься на полгода вперёд. Клиенты у меня попадались разные: от тех, кто плакал из-за несчастной любви, до тех, кто пытался объяснить, что их жизнь разрушена потому, что у них «карма треснула».

Сегодня утром первой пришла Лариса — миниатюрная блондинка в идеально выглаженной рубашке и с видом, будто её только что назначили наследницей трона. Она села в кресло и торжественно сообщила:

— Светлана, у меня случилась катастрофа.

Я уже в голове перебрала всё: измена, увольнение, предательство подруги…

— Ноготь, — трагически выдохнула она. — На среднем. Перед свиданием.

Я едва не поперхнулась кофе.

— Это… больно? — поинтересовалась я, изображая серьёзность.

— Это ужасно! — с искренним отчаянием подтвердила Лариса. — Теперь я буду выглядеть, как… как…

— Как героиня моего романа, у которой в самый ответственный момент откололся кристалл на эфесе меча, — подсказала я. — И она решила, что раз судьба так распорядилась, то пора спасать мир левой рукой.

Лариса моргнула, не поняв, шутка это или нет, а я мысленно записала диалог в блокнот. Такие реплики потом золото.