Книга Метка Вечных, страница 103 – Валентина Зайцева

Нина

Слава богу, что существует алкоголь.

Я сидела за длинным столом в стиле пивного зала, где скамьи и столешницы были выстроены ровными рядами. Место поражало своими масштабами — огромное помещение с высоченными сводчатыми потолками из соломенной кровли, натянутой между целыми очищенными от коры стволами деревьев, которые служили опорой для этой гигантской конструкции. Сотни людей расположились вокруг столов, смеялись и болтали, создавая постоянный гул голосов. На всех были символы и маски шести различных цветов, точно, как рассказывал мне Элвин. Музыка звучала отовсюду — несколько человек одновременно играли в разных углах зала. У кого-то была лютня, у кого-то гитара, а целая группа распевала какую-то матросскую песню в дальнем конце помещения.

Турнир проходил на массивном стадионе в стиле римского Колизея, где участники сражались насмерть в поединках один на один. Каждый раз, когда кто-то был на грани гибели, мне приходилось зарывать лицо в ладони и отворачиваться. Элвин смеялся надо мной и находил моё смущение невероятно забавным.

Кстати говоря, похоже, он вернулся за второй порцией моего дискомфорта.

— Притормози немного, красотка, — произнёс Элвин с ухмылкой, устраиваясь на скамье рядом со мной.

— Отвали, Элвин, — пробормотала я, глядя в свой бокал с вином. — Я бы с удовольствием вернулась обратно в свою жалкую камеру.

— Разве тебе не весело?

— Ты серьёзно?

Элвин рассмеялся ещё громче.

— Ты ничего, малышка. Прости, я пришёл не поболтать. Владыка Каел хочет тебя видеть.

Я застонала и опустила голову на руки. Ничем хорошим это не кончится. Что бы ни случилось.

Элвин поднялся, и его движение заставило меня поднять взгляд. Он жестом предложил мне следовать за ним. С глубоким вздохом я оттолкнулась от стола и встала. Чуть не зацепилась своим платьем за угол скамьи, на которой сидела. Я не привыкла носить вещи с юбками, а это длинное серое платье со шнуровкой было совершенно не тем, что я когда-либо выбрала бы в магазине. Если бы вообще выбирала подобное.

В тени зала я могла разглядеть фигуры, сгрудившиеся в темноте и наслаждающиеся обществом друг друга. Многие из них собирались группами. Что ж, Элвин не шутил насчёт этого места. Я попыталась представить себе мир, где никто не мог умереть, никто не мог забеременеть или заболеть. Где общество не читало лекций о том, что подобные вещи аморальны и неправильны. Без всего этого, с вечностью жизни, растянувшейся впереди, я могла понять, почему удовольствия любого рода становились важными. Когда твой мир не менялся, и ты не мог умереть или создать семью, что ещё оставалось? Скука?

Конечно же, все были пьяны. Конечно же, все обожали насилие и секс. Это не имело значения. Не было никаких последствий, о которых стоило бы беспокоиться. Мне с Элвином пришлось обходить пару, которая была почти раздета. Мужчина держал женщину, её ноги обхватывали его талию, и она была прижата к деревянной балке зала его нетерпеливыми, страстными движениями.

Я отвела взгляд и почувствовала, как моё лицо запылало от смущения. Я не была ханжой, но никогда раньше просто так не проходила мимо двух людей, занимающихся сексом прямо на виду у всех. Мой студенческий опыт не был таким — я училась в медицинском. Люди были слишком заняты учёбой. Или, может быть, я просто ходила не на те вечеринки.