Книга Король в Чёрном, страница 115 – Валентина Зайцева

И всё же...

Вот она.

Парящая на медной направляющей, застывшая неподвижно, — стеклянная сфера с бирюзовыми и сине-зелёными завихрениями. Она покоилась тёмная, спящая, столь же безжизненная, как и все прочие, за исключением тех, что представляли Самира и Владыку Каела... но она была здесь.

Я мог лишь опуститься на колени, ибо не знал, что это может предвещать. Я не знал, каким образом это возможно. Я не знал, что это сулит нашему будущему. Однако я знал, что это могло означать лишь одно...

Дом Грёз вернётся.

Нина

Думать, что Нижнемирье было всего лишь мрачным отражением Земли — не совсем верно. Я была вынуждена пересмотреть своё мнение, когда бродила по главной художественной галерее Нижнемирья вместе с Самиром. Называлась она просто — Галерея, и располагалась в городе Острие Судьбы, их столице.

Здание и искусство — да и весь мир в целом — были опасными, жуткими и тревожащими душу. И всё же это место обладало пронзительной красотой. Совсем как Самир, подумала я, наблюдая за мужчиной, одетым во всё чёрное. Он смотрел на картину, сложив руки за спиной. Этот человек неизменно крал моё внимание, и мне приходилось прикладывать усилия, чтобы сосредоточиться на произведениях искусства, ради которых я сюда пришла.

В Галереи была представлена смесь современных и древних экспонатов. С более чем пятитысячелетней историей здесь было что выставить напоказ. Я понимала, что могла бы провести недели, блуждая по этому зданию, изучая запутанное и тёмное прошлое Нижнемирья.

Разговор между Самиром и мной тёк легко и непринуждённо. С ним это было несложно — Самир с удовольствием объяснял всё, что привлекало моё внимание. Он очень любил звук собственного голоса, а я была совершенно невежественна во всём, что меня окружало. Идеальное сочетание. Мы провели здесь уже несколько часов.

Меня поразила огромная резная статуя в центре одного из галерейных залов. Она напоминала нечто из руин ацтеков, но, как и всё в этом мире, была пропитана тёмным и искажённым ощущением. Это была голова змеи, причём значительные её части отсутствовали, словно их откололи и сняли со стены какого-то здания.

— Что это? — я указала на неё.

— А... — Самир вздохнул и обвил руками мою талию сзади. — Это всё, что осталось от короля Влада, дома, которым он правил, и его Храма Грёз.

— Того самого, которого ты убил в Великой войне, — уточнила я.

— Да.

— Почему его гибель обрекла Нижнемирье?

— Этот мир когда-то управлялся семью существами, которых мы называем Древними. Каждый был главой определённой части нашего мира. Они были... — Самир сделал паузу, подыскивая подходящие слова, — невообразимо жестоки. Я не помню ничего из тех тысячелетий, что провёл под их «опекой», кроме ослепляющей агонии. И всё же Древние являются источником наших жизней и самого нашего существования.

Когда мы, короли и королевы Нижнемирья, объединились, чтобы заточить их и приковать их силу ко дну озера крови, мы приняли на себя их роль в качестве этих самых глав. Мы стали воплощением их аспектов. Хотя мы всё ещё черпаем силу от них, мы должны существовать, чтобы эта сила текла дальше. Мы — ветви дерева, стволом которого являются они.

Это была полезная метафора.

— Где остальные короли и королевы? — спросила я.

— Спят в своих склепах. Они не пожелали встретить пустоту или помочь мне сражаться с ней по своим причинам. Владыка Каел остаётся в сознании лишь для того, чтобы противостоять мне.