Книга Невеста по обману, страница 10 – Татьяна Алферьева

Пока была ребёнком, подростком, Мирослава не замечала косых взглядов, озорничала наравне со всеми, затеи интересные выдумывала, в одиночестве не бывала.

Сельские дети взрослеют быстро, к восемнадцати годам девушки успевают не только замуж выйти, но и первенца родить. Парни от них не отстают, хотя женятся позднее и не на сверстницах, которых к тому времени разбирают созревшие для создания семьи ребята постарше. Из ровесниц невостребованными остались считанные единицы, в том числе Любава и Светолика. Первая никак не могла выбрать из множества претендентов, второй выбирать было не из кого. Родители Лики рискнули — вложились в сомнительное дело и прогорели. Чуть по миру не пошли. Правда за последний год немного оправились, снова добра наживать начали да сватов зазывать, но те пока к ним на двор не спешили. Вот и мрачнела Светолика с каждым днём всё сильнее, более удачливым подругам завидовала. Но особенно досадовала она на Мирославу, которая, находясь в том же положении, нисколько не тревожилась. А тут ещё гость этот. Сразу видно, благородный. Тем не менее снизошёл до деревенских посиделок. Не спроста, ой неспроста…

— Красиво брешет, ребятня в восторге, — добавила Лика, от собственных дум обозлившись.

— Она обещанная невеста моего господина, — подал голос дракон.

Поддержка за его спиной снова слаженно ахнула. Мирослава в том числе, но, быстро сообразила, что возражать бесполезно, ведь ежу ясно, кому больше поверят: сказочнице или благородному, красивому, голосистому гостю — и промолчала.

Между тем желтоглазый продолжил:

— Настала пора выполнить обещание.

— Так ведь Мирка — найдёныш? — изумилась-возмутилась Любава. — Когда и кому она задолжать себя успела?

— Сама — нет, — спокойно согласился дракон. — Сговорил её Власий Северянин, когда приезжал в нашу вотчину. Будет второй женой младшего княжеского сына.

Мирослава слушала с не меньшим интересом и удивлением, чем все остальные, разве что сама себе не завидовала. О состязании давно забыли. Здоровяк так и вовсе из-за стола вышел, решил до кустиков прогуляться.

— Так вы из южных земель будете? — первая пришла в себя Светолика.

— Да.

Ах он враль! С каких пор Великое море с запада на юг перекочевало? Да после того, что он здесь наплёл, ей ничего не остаётся, как монатки вязать, в дорогу собираться.

Тут в беседку вбежал запыхавшийся мальчишка и бросился к Мире:

— Коза наша подавилась! Папка за тобой прислал! Плохо дело, говорит…

Мира без лишних слов бросилась было за посланцем, но вдруг обернулась и сцапала дракона за рукав.

— Со мной пойдёшь, — прошептала.

Роен охотно поднялся с лавки.

— Чего ему в хлеву-то делать? — преградила парочке дорогу Любава. — Пусть гость дорогой здесь остаётся, а ты иди.

«Чтобы он вконец меня опозорил? Вторая жена! Ещё бы в наложницы записал!»

Но, прежде чем Мирослава придумала ответ, вмешался желтоглазый:

— Я головой отвечаю за невесту господина.

Мальчишка бежал впереди, сверкая голыми пятками. Видать и правда дело срочное. В конце лета к ночи земля быстро остывает, ещё и крупной студёной росой покрывается — не смотри, что днём жарит по-прежнему, лапти надеть будет не лишним.

Беда случилась у Колояра. Мужик был вроде работящий да какой-то неудачливый: то чужая скотина на поле забредёт, посевы потопчет, то собственная в огород заскочит — посадки потравит, а бывало его самого на ярмарке обчистят. Теперь вот коза. И как её угораздило подавиться?..