Книга Любовь и лёд. Книга 2, страница 56 – Ирмата Арьяр

Император Севера исчез. Уже неделю его никто его не видел, не поддерживал с ним связь, что было совсем странно.

Не первый раз Алэр уединялся с девицей. Но впервые — так надолго. И впервые за все это время из его тайного убежища не последовало ни одного высочайшего приказания, а ведь обычно императорские распоряжения настигали придворных и слуг отовсюду, где бы ни находился повелитель.

Многоликие ласхи хмыкали, сиятельные ласхини шушукались: новая фаворитка, видать, оказалась горячей штучкой, раз уединение с ней заставила хозяина Севера забыть обо всем.

И Север пустился во все тяжкие, пользуясь таинственной отлучкой скорого на расправу тирана.

Само собой, подняли головы заговорщики, пользуясь кажущейся безнадзорностью. Откуда им было знать, что нелюбимый наследник, кронпринц Игинир, привычно приняв на плечи бремя правления империей вместо того, чтобы наслаждаться отсутствием отца, занимался тем, что отслеживал контакты погрязшей в тайных играх сестрицы Эмерит и младшего брата Даэра. Тот из ссылки в Западный протекторат пока не рисковал возвращаться, но активно переписывался со старшей принцессой.

Конечно, без «ключа сердца» эти послания расшифровать было немыслимо. Но у зримой речи есть существенный недостаток: она видна как факт. Можно сколько угодно врать о том, что в сиятельных посланиях содержались безобидные стихи и обмен любезностями между родственниками, но если знать, где именно в озере плеснула рыбка, то рыбак туда и забросит крючок. А Рамасха был лучшим из сыновей интригана Алэра и давно сплел свою собственную сеть осведомителей.

Ошибкой Эмерит было то, что ее высочество вместо того, чтобы прочесть сердцем и развеять эфемерные послания зримой речи, обязательно оставляла в тайнике слепки с откровений амбициозного, но глупого брата. А если есть архив, то его можно взломать и рано или поздно расшифровать. Планы Эмерит и Даэра открывались Рамасхе с незначительным опозданием.

Ледяная принцесса в отсутствие отца у руля империи расслабилась и была не слишком осторожна в эти дни, — почувствовала себя в безопасности в роскошном дворце Восточного протектората, где остались лизоблюды и подхалимы Даэра, мгновенно переметнувшиеся под крыло более сильной и умной, а значит, и опасной магессы. Разведка Рамасхи перехватила нескольких ее гонцов к асарам, могущественным магам Севера.

К слову, кронпринц решительно не одобрял ссылку сестры на восток империи. Нельзя было отдавать в руки той, кто спелась с асарами Заполярья, еще и восточные хлебные провинции! Этим император только расширил плетущуюся против него сеть.

Выгоден ли этот заговор Игиниру? Совсем нет. Потому что начнут заговорщики с устранения первого наследника.

Выгодно ли раскрыть тайну перед императором и уничтожить и сестру, и брата? Да. Но это не выход. С Эмерит еще можно договориться, она умна. А через нее — с ее покровителями, асарами. А вот с Даэром договориться не получится. И от него — основная угроза для Виолетты. Если, конечно, не считать самого императора.

Впав в тоску, Игинир уничтожил свежее донесение, в котором описывался очередной план Даэра похитить и обесчестить отцовскую невесту, и подошел к затянутому ледяной прозрачной коркой окну.

Похоже, гардарунтская роза чем-то сильно зацепила младшего брата. Никогда еще этот негодяй не впадал в такое неистовство, что его воспаленный разум и воображение каждый день изобретали новые и новые планы похищения и самые страшные пытки. Собственно, спасало то, что Даэр сам не мог определиться, какой план выбрать.