Книга Любовь и лёд. Книга 2, страница 55 – Ирмата Арьяр

— Надеялся, — пожал плечами Алэр и с преувеличенной заботой прикрыл обнаженную девушку полами шубы. — Так ты от нее отказываешься, Азархарт?

Темный прищурился, задумчиво прикусил губу.

— Отказываюсь. Но тебе полагается наказание. Девушку я заберу. У меня, в конце концов, куча сыновей без женщин страдают, а девственницы нынче редкость. Если не кому-то из моих мальчиков, то для ритуала пригодится. А то и совместят мои охламоны. Если не понравится, или не подойдет, мало ли, то вернем, что останется. Так что, пусть пока девочка в тепле погреется, глядишь, и очнется напоследок, веселее будет, — Азархарт щелкнул пальцами, черная пыль взметнулась облаком. Слишком густым для такого малого количества пыли. И слишком туманным.

Через минуту облако развеялось, но алтарь оказался пуст. Ни девушки, ни шубы. Алэр сжал кулаки и скрипнул зубами, но промолчал, покорно склонив голову перед хозяином его печати. Темный довольно хмыкнул.

— Молодец, почаще тренируй сдержанность и покорность, тебе полезно. Но ты, синенький, так легко чужой кровью, не отделаешься. Когда там траур у нашей с тобой невесты заканчивается? Через три недели? Меньше? Вот этот срок тебе и даю. И никаких подделок и ухищрений я не потерплю. Приведешь Виолетту для брачной ночи сюда же, в твою любимую долину, и на этот же замечательный камушек положишь, иначе я тебя под этим камнем и закопаю. Да, а чтобы не забывал, я тебе вторую печать поставлю. Надежней будет. Она сработает, как только выйдет сорок и один день, точнее, ночь с радостного события — смерти моего врага, короля Роберта. Печать либо тебя одного притащит, либо вас вдвоем с девчонкой. Ты уж постарайся в этот момент не остаться в одиночестве, ледышка.

Алэр кивнул, остановившимися глазами наблюдая, как оседают реденькие снежинки на черный камень разбитого алтаря.

— Постараюсь, — почти беззвучно выдавил он.

— Не слышу.

— Постараюсь, господин, — чуть громче повторил император, когда кончик трости Темного требовательно и угрожающе коснулся его горла. — Но если ты мне поставишь вторую печать, я не смогу взять в руки императорскую корону, а это необходимо при полном свадебном ритуале. Корона Севера и сейчас едва терпит меня, и то только потому, что я принял меры, чтобы обмануть ее изначальную магию.

— Подделай артефакт и спрячь подлинник. Делов-то.

— Невозможно. Его берет в руки первосвященник, прежде чем передать мне. Он поймет сразу.

— Подкупи.

— Он… непродажен.

— Неужели? Таких не бывает, друг мой, уж поверь мне, — с некоторой даже печалью заявил Азархарт. — За все века я ни одного не нашел, кто не продался бы. Все дело только в цене. Ты настолько изощрен, что обязательно придумаешь, чем купить хоть весь ваш совет старейшин, Алэр. Это твои проблемы, как расплатиться со мной. Иначе я возьму это всё.

Темный обвел тростью по кругу окружающий ландшафт — ледяные скалы, заснеженную землю, яркие ледяные звезды в небесах и налившуюся белым золотом луну, и по мере движения все, что еще можно было разглядеть в лунном мерцании, затягивалось пеленой мрака, словно Темная страна выползала из непроглядных трещин и поднималась черным дымом. Сделав круг, кончик трости переместился к груди ласха и полыхнул черной молнией.

Император упал навзничь, раскинув руки, вперив недвижный взгляд в черное небо без единой звезды.