Книга Самая желанная для графа, страница 114 – Инга Ветреная

Моя попечительница леди Парсон предупредила, что в ближайшее время со мной захотят встретиться и поговорить приближенные короля. В гостиной, куда привел лакей, меня встретили Оливия с Торином, мы только официально поздоровались друг с другом, поскольку Гертруда уже находилась здесь, она пренебрежительно кивнула на мое приветствие.

- Ваше Высочество! Леди Джулиана! Мы пригласили вас, чтобы от имени Его Величества короля Генри сообщить о том, что ваше участие в отборе завершено, - обратился к нам Торин. - Король благодарит вас за то, что откликнулись на его предложение и приехали. Его Величество надеется, что ваше пребывание здесь не было скучным, во всяком случае, нам известно, что принцессе понравились соревнования по вольной борьбе, ведь она не пропустила ни одного выступления в манеже.

Гертруда, до этого снисходительно слушавшая Торина, напряглась, впервые ей дали понять, что за ней не просто наблюдали. Ее поведение оценивалось, а не принималось безоговорочно, как единственно правильное. Она так и не смирилась с тем, что ее сравнивали с другими девушками, которые, по ее убеждению, не могли быть равными ей, а, значит, и достойными звания невесты короля. А уж то, что заметили ее маленькую слабость – любоваться полуобнаженными мужскими телами, вызвало в ней негодование, чтобы сдержать которое потребовалось немало усилий с ее стороны.

- А вот леди Джулиана предпочитала проводить время в университетской библиотеке. Кстати, если надумаете учиться в стенах нашего университета, то мы будем очень рады, - сказал граф, глядя на меня.

- Благодарю за предложение. Я подумаю, - ответила ему.

- Учитывая, какие трудности вам пришлось преодолеть на пути в Картар, король Генри, несмотря на условия, выдвинутые королем Дариэлем, распорядился обеспечить вашу охрану на территории Аракаса, - продолжал Торин. – Вас будут сопровождать наши воины. Отправление состоится через день, надеемся, что этого времени достаточно, чтобы вам подготовиться к отъезду. У вас имеются какие-то пожелания, просьбы? Может, просто хотите поделиться впечатлениями?

- Меня удивила и, признаться, разочаровала позиция Его Величества в выборе невесты, - проговорила Гертруда. – Здесь, как и при решении любого важного вопроса, все должен определять титул.

- Простите, Ваше Высочество, а Вы не допускаете, что король руководствовался другими критериями? – с любопытством глядя на Гертруду, поинтересовался Торин.

- Значит, они ошибочны, - категорично заявила принцесса.

- Благодарю за откровенность, Ваше Высочество, - проговорил граф, снисходительно улыбаясь, и перевел взгляд на меня.

- Передайте королю мою искреннюю благодарность за гостеприимство, для всех здесь был устроен великолепный праздник, который длился много дней, лично мне было очень интересно. А еще я получила истинное удовольствие, беседуя с королем, деликатность и проницательность Его Величества не вызвали во мне ничего, кроме восхищения. Я лишь жалею о том, что сама не сказала ему об этом. Также очень рада, что познакомилась с Вами, леди Оливия и с Вами, граф. Грустно, что не могу попрощаться с леди Ирэйной и ее супругом. Надеюсь в будущем еще увидеться со всеми!

- Благодарю, леди Джулиана! Выслушав вас обеих, еще раз убедился, что наш король проницателен и мудр, - заметил граф и склонил голову в знак окончания разговора.