Книга Самая желанная для графа, страница 128 – Инга Ветреная

- Потрудитесь объяснить, о какой помолвке идет речь! – повысил голос монарх.

- О помолвке моей дочери и графа Витора Бурвита, подданного Аракаса, - пояснил отец, недоумевая, на что взъелся его брат.

- Значит, ты сговорилась с Гертрудой? – сделал неожиданный для меня вывод Элгар. – Она сообщила о помолвке с королем Аракаса, ты – о помолвке с его подданным! Это не может быть простым совпадением!

Я не очень понимала, он, действительно, желал, чтобы я ответила, или просто ему покричать хочется, поэтому молча смотрела на него.

- Тебе нечего сказать? – спросил король, подойдя ко мне и встав на расстоянии шага.

- Отчего же? Я отвечу на Ваши вопросы, Ваше Величество. Помолвка с графом Бурвитом состоялась задолго до поездки к королю Аракаса, он о ней узнал во время аудиенции. Обручение принцессы с королем Дариэлем, как Вам уже сообщили, - я посмотрела на Лайона и Нессу, давая понять, что знаю, кто это сделал, - произошло исключительно по инициативе Вашей дочери. Замечу, что король Дариэль сомневался, что Вы дадите свое согласие на этот брак, но Ее Высочество заявила, что она достойна затребованного приданого и, по сути, гарантировала Ваше согласие на его выплату. Таким образом, ни о каком сговоре между мной и Вашей дочерью речи быть не может, тем более, что мы с принцессой с самого начала поездки и до ее конца предпочитали избегать друг друга, опять же Вам это могут подтвердить, - постаралась я ответить, как можно более полно, потому что сомневалась, что мне еще раз предоставят такую возможность.

Некоторое время в комнате стояла тишина, король по-прежнему смотрел на меня, а я старалась смотреть на его переносицу, чтобы избежать давления на себя. Не знаю, что говорили ему Лайон и Несса, но мой ответ ему явно не понравился. Он плотно сжал зубы, а в глазах его промелькнула уже знакомая мне ненависть, с которой постоянно смотрела на меня его дочь.

- Ты думаешь, что твоя помолвка как-то оправдывает твое бездействие? – заговорил король, едва сдерживая негодование. – Мне доложили, что ты ничего не сделала, чтобы отговорить принцессу от этого опрометчивого шага, и ты только что сама подтвердила это!

Он отошел от меня и, глядя на графа Маккона и леди Коутс, приказал:

- Оставьте нас!

Они поспешно вышли, покосившись на меня. Кажется, я успела увидеть на лице Нессы облегчение, ведь было понятно, что король нашел другой объект, на который может излить свой гнев.

- Вилмор, я не одобряю помолвку твой дочери! Ты должен отменить ее! – произнес король и уселся в кресло.

- Я уже дал свое благословление, поэтому не могу отменить помолвку, - возразил отец.

- Речь идет об интересах королевства! – ударился в пафос монарх.

- Каким образом помолвка моей дочери влияет на интересы королевства? – не отступал герцог, тоже повысив голос.

Король с удивлением смотрел на него, видимо, еще не привык, что отец иногда возражал ему.

- А если я попрошу тебя об этом? – решил сменить тактику Элгар, понимая, что приказывать в данном случае не может.

- Я сделаю это, если ты объяснишь мне, как отмена помолвки поможет решить возникшую проблему! – заявил Вилмор.

С гордостью и теплотой смотрела на отца, который, наверное, впервые не уступил королю, а потребовал аргументировать его просьбу-приказ. Элгар все еще не мог поверить, что герцог не хочет подчиниться ему, поэтому молчал. Вряд ли король был способен понять, почему Вилмор, который никогда не думал о собственной выгоде и так легко мог поступиться, чем угодно ради своего брата, неожиданно стал защищать свою дочь, твердо отстаивая ее интересы.