Книга Дракот для Снежной королевы, страница 9 – Анна Снегова

В подвале башни толкаю крохотную неприметную дверь.

Тут уже совсем страшно — я редко сюда хожу ночью. Только призрачные огни спящих элементалей освещают низкие тёмные потолки. Но сегодня я не одна. И чувствую себя очень смелой.

Преодолев длинную вереницу коридоров — зеркальное отображение снежинки наверху — мы выходим в гигантский тёмный зал.

Прозрачные ветви ледяных дубов светятся изнутри, вспыхивают ярче при нашем появлении, но тьма по углам зала не отступает. Она никогда не пропадает здесь по-настоящему. Слишком близко к Вечности.

Кай запрокидывает голову и поражённо рассматривает потолок. Полупрозрачный лёд, из которого он сделан, тоже испускает слабое голубоватое сияние, и кажется, что лёд живой и текучий.

— Узнаешь? — спрашиваю я. — Это поверхность озера. Где были те буквы, которые ты не хотел собирать. Сейчас она над нашими головами.

— Так мы что же, под тронным залом? — удивляется Кай.

— Угу. Но ты не бойся, оттуда ничего не видно, я проверяла.

— А куда ведут эти двери? — с подозрительным прищуром Кай смотрит на гигантскую чёрную дверь. Там я была всего однажды. И это было очень, очень страшно. От металлической створки веет таким леденящим душу холодом, что даже ледяные дубы избегают расти рядом.

— Наружу, — вздрагиваю я.

— Ты сказала, из дворца нет дверей наружу, — настораживается Кай и бросает на меня острый взгляд.

— Я тебе не врала! — обижаюсь я. — То из дворца. А мы сейчас в подземельях. И если кто-нибудь узнает, что я ходила за дверь, мне влетит.

— Ясно. Буду молчать как рыба, — заверяет Кай. А сам незаметно начинает подкрадываться в ту сторону.

Ну дурак же, нет? Вечность от него даже косточек не оставит.

Подбегаю и тяну его за руку.

— Стой! Туда нельзя. Я тебя привела кое-что другое показать. Идём!

Мы долго бредём меж светящихся стволов. Они бросают голубые отсветы нам на лица. Из ветвей высовывается клюв снежного грифона, и птица недовольно вопит, что её разбудили.

— Это что ещё? — удивляется Кай.

— Тут живёт много кто, не обращай внимания. Грифоны, белые фениксы… они не сжигают, а замораживают все вокруг, когда приходит время снести яйцо, поэтому с ними надо осторожно… единорог даже есть, но он пугливый, убегает. Когда Вечность подбирается ещё ближе, и звери с птицами начинают бежать от неё кто куда, мы даём им приют здесь.

— Что такое Вечность? — удивляется мальчишка.

Я задумываюсь.

— Если честно, и сама не знаю. Можно спросить у моей мамы…

— Спасибо, не надо, — смеётся Кай. — Не обижайся, но мамаша у тебя… бр-р-р! Даже не представляю, как ты у неё получилась… такая.

— Какая? — я останавливаюсь и смотрю. На него. Чёрные глаза отвечают открытым и улыбающимся взглядом.

— Ну… хорошая. Добрая. И ужасная милашка.

Я краснею и отворачиваюсь. Дурак.

Больше за руку держать его не хочется, стесняюсь. Дальше идём рядом молча.

Кай вдруг спрашивает:

— Послушай… а если тут всякая вымершая живность водится, про которую у нас только в сказках рассказывают… может, у вас есть ещё и дракот?

— Дра… кто? — удивляюсь я. — Может быть, дракон? Нет, драконов нету.

— Дракот! — поправляет меня Кай. — Неужели не слышала? Это старая, старая легенда. Говорят, водятся такие на краю земли. А у вас тут край земли и есть! Дракот — это что-то среднее между драконом и котом. Бабушка рассказывала, он здоровый, морда кошачья, а хвост и чешуя драконовые. И ещё он летать умеет! И невидимым становиться. Только смотришь — отпечатки лап кошачьих на снегу сами собой появляются. Значит, это дракот прошёл. Вот бы такого пойма-а-ать! — мечтательно протянул мальчик.