Книга Герцогиня Облачного Города, страница 55 – Морвейн Ветер

– Спасибо, – Калли закрыла глаза и откинулась назад, прижимаясь к нему. – Но мне всё равно трудно преодолеть страх.

– Тогда закончим обряд как можно скорей, чтобы он больше не висел у нас над душой. Распорядись назначить первую часть на завтра. А какой она будет… решай сама.

Калли всю ночь не спалось.

С вечера они договорились, что первым станет испытание болью, и Эжен предложил список действий довольно эффектных на вид, но не вызывавших у Калли особого страха. Большую часть составляли разного вида порки Калли, распятой на кресте.

– Ты хотя бы умеешь работать кнутом? – опасливо ёжась, спросила Калли. – Или твой опыт ограничивается лошадьми?

Эжен криво улыбнулся.

– Умею. Тут ты можешь не волноваться. В Остеррайхе существуют разные виды любви, и я опробовал многие из них.

– В моём сознании, как ни стараюсь их соотнести, порка не имеет отношения к любви.

– И больше не будет иметь – тебе нужно пережить всего один день.

Калли нервно кивнула. Однако ночью, стоило ей погрузиться в сон, как перед глазами встала тонущая во мраке фигура, и теперь Калли уже не могла разобрать, Рудольфа видит или кого-то ещё. Ей снова снился тот же сон, который она видела накануне суда в Виене, и, проснувшись посреди ночи, Калли села на кровати и шумно выдохнула, резко распахнув глаза.

Эжен, лежавший рядом, пошевелился и, не поднимая головы с подушки, посмотрел на неё. Немного вырвавшись из собственных сновидений, тоже сел и обнял Калли, но та выскользнула из его рук.

– Прости, – выдохнула она. – Не могу, Эжен, не могу.

– Ты снова видела сон?

Калли судорожно кивнула.

В комнате воцарилась тишина – так что Эжен слышал, как хлопает крыльями птица за окном.

– Эжен, – Калли перестала дрожать, обернулась и в упор посмотрела на него. – Я хочу, чтобы ты включил в сценарий ещё кое-что. Я тебе утром напишу. Хочу точно знать, что это ты сделал со мной. Не он.

– Хорошо, – согласился Эжен и, поймав её руку, потянул. – Давай спать. Если хочешь, я немного поласкаю тебя перед сном – чтобы больше не снилась всякая чушь.

Калли улыбнулась и, пододвинувшись ближе, провела рукой по животу Эжена.

– Может быть.

В центре просторного зала, боковые части которого, отделённые колоннадой, тонули в полумраке, горел круг из огня.

Эжен сглотнул, увидев его перед собой. Он давно уже старался не подходить вплотную к огню.

Калли стояла в огненном кольце. На постаменте рядом лежали предназначенные для церемонии предметы. В середине круга с потолка свисала толстая цепь.

Эжен выдохнул и медленно двинулся вперёд. Остановился напротив Калли, в паре шагов, и произнёс ритуальную формулу:

– Признаёшь ли ты, Калли Брекке, что я, Эжен де Лебель – твой господин? Отныне и навеки ты принадлежишь мне.

– Нет, – ответила Калли, не отводя глаз. – Если ты, Эжен де Лебель достоин меня подчинять – докажи.

– Разденься.

Голос Эжена звенел под сводами зала, заполняя его до самых стен.

Калли одним движением отколола брошь, скреплявшую её одеяние на плече. С лёгким шорохом ткань осела на пол, и Калли переступила через неё.

Протянула руки, демонстрируя готовность надеть кандалы.

Эжен, однако, помнил, что договорённость была иной. Он подошёл к столу, взял металлические наручи. Вернулся к Калли и защёлкнул первый браслет.

По телу Калли пробежала невольная дрожь.