Книга Герцогиня Облачного Города, страница 54 – Морвейн Ветер

Калли на некоторое время замолкла, осторожно поглядывая на Эжена.

– Ты боишься? – спросил тот.

Калли повела плечом.

– Я вынесла много боли. Надеюсь, ты не придумаешь нечто страшнее того, что придумал Рудольф…

– Я могу использовать любые воздействия из списка?

– Да. В общей сложности испытание продлится два часа. За нами так же будут наблюдать, поэтому ты не должен быть со мной слишком жалостлив— иначе брак можно оспорить, сказав, что я недостаточно вытерпела ради тебя.

Эжен медленно кивнул.

– Третье испытание – испытание подчинения. Суть его в том, что я должна признать тебя Господином.

– Но это, конечно же, не всё.

– Да, – Калли облизнула губы. – Я должна доказать, что понимаю твоё превосходство. Как ты верно процитировал: «Если Муж не имеет желания или настроения унизить Жену, то Жена должна суметь сделать это сама». Разумеется, сценарий этого испытания так же должен в достаточной мере впечатлить наблюдателей, чтобы никто не смог обвинить нас в фальши.

Эжен сидел молча, опустив голову ей на плечо. И потому Калли продолжила:

– Тебе решать, какое испытание мы проведём сначала. Но нужно спешить, потому что войска противника не дремлют.

– А что насчёт наблюдателей? Мы можем сократить их число?

– О! – Калли оживилась. – Это очень интересный вопрос. Дело в том, что в Поощрении сказано, что присутствовать на церемонии следует всей семье. Поэтому до сих пор ты, скорее всего, не видел подобных обрядов – церемония сочетания двух крестьян будет проводиться у них в избе. Со мной дело, разумеется, обстоит иначе.

Эжен начинал понимать.

– Каждый будет польщён, если его причислят к семье Дочери Звезды.

– Но, разумеется, не каждый достоин такого приглашения.

– Значит ли это, что присутствовать будет весь местный двор?

– Не обязательно. Это очень тонкий вопрос. Следует пригласить тех, кто в ином случае может начать распускать слухи о том, что церемония проведена не полностью. Нельзя приглашать только тех, кто и так стоит на нашей стороне.

– И в то же время не стоит слишком расширять круг «семьи».

– Но тот, кто войдёт в него неожиданно для себя, будет очень благодарен, что мы подняли его статус – и, возможно, долго будет тебе предан.

– Мне?

– Да… – Калли замолкла, собираясь с духом, чтобы закончить. – Это последнее. После того, как обряды будут приведены в исполнение и брак подтверждён, по всем законам я стану твоей вещью. Я буду принадлежать тебе. Ты будешь определять для меня меру наказания, обязанности в семье. Ты сможешь приказать держать меня в колодках до конца дней или всегда стоять на коленях в твоём присутствии или в присутствии твоих гостей. Разве что моя жизнь не будет тебе принадлежать, но это небольшая оговорка… Если ты оставишь меня связанной в горах, и я умру, тебя никто не обвинит в том, что ты нарушил закон.

Калли, всё это время говорившая с закрытыми глазам, потому что заставить себя взглянуть Эжену в лицо она не могла, теперь наконец подняла веки.

– Разумеется, то же касается и моего места в управлении городом. Очевидно, что, если ты запретишь мне читать бумаги – я должна буду выполнить приказ. Если отдашь приказ что-либо подписать – я буду вынуждена выполнить и его.

– Не волнуйся, – Эжен запечатлел над ухом супруги поцелуй. – Я всё тебе верну. Можешь подготовить документы, которые нужны, чтобы я назначил тебя своей наместницей. Это твой город, и я не собираюсь слишком сильно на тебя давить.