Книга Кровавое забытье, страница 26 – Вела Рот

Она старалась не думать о том, кому принадлежали эти наряды, ибо было низко с ее стороны завидовать давно ушедшей принцессе. — Надеюсь, вид этих вещей на мне не заставляет тебя скучать по твоей жене.

— У меня никогда не было жены. Я не знаю, чьими наследственными реликвиями это было, но теперь они твои.

Она посмотрела на него.

— Разве на тебя не давили, чтобы ты женился и произвел наследников?

— Конечно. Я находил удобным как можно чаще быть на войне, где свахам-мамашам не удавалось подбрасывать мне своих дочерей.

Селандин рассмеялась. Она не могла винить его за нежелание связывать себя узами после того, как сама избегала второго замужества.

— Ты планировал остепениться после своей коронации, тогда?

Он поправил воротник с сожалеющим видом.

— Скажем так, опыт моих родителей не вселил в меня любовь к институту брака.

— Семейная политика — самая болезненная из всех.

— И тебе хорошо это известно.

— А что насчет клыкастых мамаш Ортроса? — спросила Селандин, прежде чем опомниться. — Неужели кто-то из них устроил тебе еретический брак?

— Гесперины не женятся, а вечная связь между бессмертными спутниками не может быть устроена. Она предопределена.

— Звучит зловеще. Как же тогда Геспера открывает вам эту судьбу?

— Зависимость.

Что-то в том, как он произнес это слово, пробежало неприятно-сладкой дрожью по спине Селандин. Было нетрудно представить, как можно пристраститься к укусу Гесперина.

— Ты узнаешь своего спутника по своей Тяги к его крови, — продолжил он. — Вечный голод, который может утолить только тот, кому суждено провести вечность рядом. Тебе не нужна другая кровь, смертная или бессмертная. Мы называем этого человека Благодатью.

— У тебя есть Благодать, ждущая, пока ты проснешься? — Она обнаружила, что думать об этом еще неприятнее, чем о жене.

Трои улыбнулся без веселья.

— Сомневаюсь, что я кандидат на такое благословение от Гесперы.

В этом мрачном заявлении было что-то глубоко, неожиданно печальное. Она знала, каково это, когда радости жизни навсегда недосягаемы.

— Мне жаль.

— И к лучшему. Если бы я был Одаренным, я бы умер в том Забытьи. Гесперин не может выжить без своей Благодати. Они умирают от разлуки.

— О. — Она содрогнулась. — Кажется, это высокая цена за любовь.

— У этого есть свои преимущества, — сказал он, с искоркой веселья в глазах. — Говорят, утоление зависимости — это ни с чем не сравнимый экстаз. Глубина магической связи усиливает наслаждение.

Внезапно ей стало жарко в платье.

— Так Гесперины все же практикуют мирские ритуалы наслаждения.

— Обещаю, я буду вести себя прилично на балу сегодня вечером.

— В этом я очень сомневаюсь.

Он сделал жест в свою сторону.

— Я подойду?

Она разгладила богатую вышивку на передней части его туники.

— Ты выглядишь идеально.

Он наклонил к ней ухо.

— Что это было? Я ослышался, или принцесса Паво дала мне свое одобрение?

— Пользуйся, пока можешь, Таурус.

Он поманил ее.

— Думаю, мне нужно, чтобы ты сказала это снова.

— Никогда. — Она отступила. — А теперь насчет маскировки Гесперина, которую ты мне обещал.

Он скрестил руки и оценил ее. Магия ласково коснулась ее, и она подавила дрожь.

— Должно сработать.

Она взяла бронзовое ручное зеркало и посмотрела на свое отражение.

— Я выгляжу точно так же!

— Я не иллюзионист, но все Гесперины могут накладывать заклятия вуали, которые тонко скрывают. Даже если кто-то, кто знаком с тобой, посмотрит прямо на тебя — не узнает.