Книга Советница короля, или Вредные советы заразительны, страница 44 – Ольга Обская

— Если это такое тайное-претайное место, отчего же было не поужинать на террасе, как предлагала я?

Этим наездом Лида решила попытаться перехватывать инициативу. А то пока ситуацией полностью владел король. Своим неожиданным приглашением в такое неподходящее для ужина место ему удалось совершенно сбить её с толку и заставить действовать по его сценарию.

— У меня были причины пригласить вас сюда, — заверил он. — Поужинать можно. где пожелаете, хоть и на террасе, но сначала я покажу вам кое-что. Знаете, что хранится в королевской сокровищнице?

— Догадываюсь: золото, бриллианты.

Он рассмеялся.

— Золото, драгоценные камни и другие богатства хранятся в королевской казне. И хоть она тоже надёжно спрятана, но всё же доступ к ней имеет гораздо больше людей. Здесь, в сокровищнице, сберегаются особые ценности — артефакты. Нельзя допустить, чтобы они попали в руки глупцу или злодею, кто ненароком или со злым умыслом использует их особенную силу во вред.

Любопытство заставило Лиду подойти к одному из шкафов поближе, чтобы рассмотреть “экспонаты”. Конкретно в этой витрине ничего необычного не наблюдалось — только разношёрстная посуда: массивные кубки, чаши разных размеров, ступка с пестиком. Они выглядели так обыденно, никакого тебе магического поблёскивания или потустороннего свечения, что у Лиды закрались большие сомнения в их особенных свойствах.

— Коллекцию магических диковинок начал собирать ещё мой прапрадед, — король решил сыграть роль экскурсовода и посвятить в детали. — С тех пор она постоянно пополняется. Артефакты попадают сюда разными путями. Например, один из самых диковинных и самых ценных я получил, как плату за услугу.

Король достал из соседнего шкафа шкатулку и протянул Лиде.

— Откройте, — предложил он.

Не зная, что и ожидать, она заглянула внутрь. На дне лежало нечто похожее на крупное помятое яйцо бурого цвета.

— Не узнаёте? — спросил величество с каким-то подозрительным подтекстом, будто Лида уж точно должна знать, что это.

— В первый раз вижу.

— Это кокон бабочки-певуньи с тайнанских островов.

Опять эти намёки, что Лида имеет какое-то отношение к тайнанцам.

— Та дева, что дала мне кокон, рассказала, что эти бабочки большая редкость даже на их родине.

И не удивительно. Тут сразу видно, что из кокона вылупится нечто редкое и экзотическое — как минимум гигантское.

— Считается, что бабочки-певуньи приносят своему хозяину огромную удачу. И несмотря на то, что тайнанские леса опасны и непроходимы, находятся смельчаки, которые пытаются отыскать заветный кокон.

Ну, про экзотичность и опасность тайнанских лесов Лида уже слышала. У неё, вон, у самой у окна стоит чудо тайнанской флоры, которое все боятся, кроме маленького Лео.

— Никто не знает, сколько времени нужно бабочке-певунье, чтобы созреть. Кто-то говорит, что они могут провести в коконе десять лет, а кто-то говорит — и сто.

Ого. Тогда у Лиды для короля плохие новости.

— А вы не думаете, что дева, которая расплатилась с вами коконом, могла слукавить?

Если дожидаться выхода бабочки из кокона нужно десятилетиями, как можно, вообще, проверить, кокон ли это, или слепленная из подручных материалов имитация?

— Я это допускал. Но ровно до того момента, пока кокон не ожил. Сегодня я заметил, что он “дышит”. Это значит, что до выхода бабочки осталось совсем немного — несколько дней, а может и часов. Дотроньтесь, вы тоже это ощутите.