Книга Советница короля, или Вредные советы заразительны, страница 46 – Ольга Обская

— Что мне предписания лекаря, когда благодаря вам возможно у меня впереди бессонная ночь? — парировала Лида. — Кто знает, когда бабочке вздумается выйти из кокона?

Похоже, аргумент Лиды разбудил в короле остатки совести — он всё же решил удовлетворить её любопытство.

— Это случилось давно, лет пять назад, — величество откинулся на спинку стула, показывая, что готов к неспешному и обстоятельному рассказу. — В Вавельдору прибыли бродячие артисты. Они выступали на улицах и площадях больших и малых городов, а главный концерт дали в столице прямо напротив нашего замка. Их яркая повозка, увешанная пёстрыми флажками и лентами, вкатилась на площадь перед закатом. Посмотреть выступление собралась неимоверная толпа.

— Вы тоже смотрели представление?

— Да. Мне было любопытно. Афиши гласили, что артисты прибыли из Яггелли. Это королевство отделено от нашего высоким горным хребтом, поэтому яггелонцы заглядывают к нам довольно редко.

— Удалось им вас удивить?

— Представление было ярким. Публике на потеху выступали акробаты, жонглёры, фокусники, музыканты. Впрочем, всё это я уже видел. Вавельдорские артисты мало чем уступают. Моё внимание привлёк лишь юноша-канатоходец. Его представили как Маэстро Бесстрашность. Немного громко для того, кому на вид не больше двадцати. Но он заслуживал этот титул своей невероятной ловкостью и отвагой. Таких рискованных трюков я ещё не видел.

Лида уже поняла, что этот юноша и будет главным действующим лицом истории, вот только артефакт королю вроде бы передала девушка.

— С закатом представление окончилось, зрители разошлись, — продолжил он. — Возможно уже на следующий день заботы и дела заставили бы меня забыть о ловком канатоходце, если бы поздним вечером я не получил послание от Маэстро Бесстрашность. Он очень просил меня об аудиенции. Обещал, что сможет чем-то удивить.

Лида, уже зная немного характер короля, не сомневалась, что тот согласился. При всей скептичности, циничности и прочих тиранских наклонностях величество страшно любопытен.

— Маэстро действительно смог меня удивить. Мы встретились тем же вечером. Он рассказал свою историю. Вернее, не он, а она. Отчаянным канатоходцем оказалась дева. Она представилась Эми. “Я ищу свою госпожу, — поведала Эми. — В Яггелли я служила в доме герцога, одного из братьев Яггельского короля. У него пять дочерей. Им дали лучшее образование, готовили стать примерными наследницами рода, но когда младшей едва исполнилось восемнадцать, она сбежала от родителей. Теперь они страшно разгневаны и убиты горем”.

— Запретная любовь? — предположила Лида.

— Эми либо не знала, почему её юная госпожа сбежала, либо просто не захотела рассказывать. Но она винила себя, что не углядела. Она хотела во что бы то ни стало найти беглянку. Ниточки, как ни странно, вели в Вавельдору. Когда-то в детстве Эми уже приходилось странствовать по миру вместе с бродячими артистами, и кое-чему она у них научилась. Теперь та наука пригодилась — она решила присоединиться к труппе, которая отправлялась в Вавельдору. Артисты переезжали из города в город, Эми везде искала следы своей госпожи. Но безуспешно. Тогда она решилась просить о помощи меня. “Я слышала, что ваши кудесники умеют изготовлять особые чернила, — сказала она. — Говорят, письмо, написанное такими чернилами, даже будучи отправлено обычной почтой, рано или поздно само находит адресата”.