Книга Советница короля, или От фаты не зарекайся, страница 45 – Ольга Обская

Когда помощницы повара внесли на террасу десерт, умопомрачительный аромат запечённых яблок с цитрусовой ноткой окутал завтракающих. И хоть нос герцогини, учуявший божественный запах, начал подёргиваться, это не помешало ей найти таки в своей сумке то, что она искала.

На столе одновременно материализовалось серебряное блюдо с фаршированными яблоками, выложенными эстетичной горкой, и лист бумаги, испещрённый записями.

Когда помощницы повара разложили по тарелкам угощение и ушли, герцогиня решила раскрыть секрет выуженного из сумки документа.

— Вот тут, я набросала, кто должен стать твоей супругой — дева, которая соответствует перечисленным требованиям, — она ткнула в листок длинным пальцем с идеально ухоженным ноготком. — Я прочитала твои требования к кандидаткам в “Королевском вестнике” и всячески одобряю, что ты задал для них высокую планку, но кое-что ты не учёл.

Лида сразу подозревала, что Глоссия приехала вставить свои пять копеек в процесс отбора невест для короля, но не думала, что она объявит о своих намерениях так явно и неприкрыто.

— Список требований нужно расширить, — продолжила герцогиня. — Идеальная невеста короля должна обладать идеальными манерами и воспитанием, знать все тонкости высшего этикета, принадлежать древнему уважаемому роду. Её родословная должна быть безупречной. Кроме того, она должна обладать глубокими познаниями в литературе и искусстве, знать наизусть десятки произведений лучших творцов прошлого и настоящего. А также разбираться в драгоценностях — уметь на глаз отличать благородный металл от неблагородного, самоцветный камень от подделки.

Не слишком ли много для одной девушки? Лида с любопытством наблюдала за реакцией короля на такое неприкрытое вмешательство тётушки в его, если так можно выразиться, личную жизнь. Тот сохранял полное спокойствие и равнодушие к её поползновениям, зато завидное неравнодушие было проявлено к десерту. Каждый раз, когда он отправлял в рот кусочек яблока, его глаза слегка прикрывались. У Лиды всегда вызывали умиление мужчины, умеющие получать удовольствие от еды. Тиран мог бы стать исключением, но, увы, он оказался самым отъявленным гастрономическим сластолюбцем, которого ей доводилось встречать.

— Изумительно, — выдал король с довольной улыбкой.

— Это ты о моих набросках к образу твоей невесты? — у Глоссии победно сверкнули глаза.

— Это я о десерте, к которому ты пока так и не прикоснулась, — сбавил её пыл король. — Мне казалось, что хорошие манеры, о которых ты только что упоминала, предписывают гостю попробовать каждое блюдо, которое предлагает хозяин.

Выражение лица герцогини стало кисловатым, тем не менее, она продолжила тему, которую оседлала с самого начала разговора.

— Должна отдать вам должное, Лидия, придумка с конкурсом для кандидаток весьма неплоха. Это же была ваша идея? Добавьте для дев испытания на соответствие требованиям, о которых я упомянула, и тогда та претендентка, которая не оплошает ни в одном из этапов конкурса, получит заслуженное право стать невестой короля.

Лида начала догадываться, куда клонит Глоссия. Тут и так не было никакой гарантии, что хоть одна из девушек будет соответствовать всем требованиям, которые выдвинул король, а она хочет добавить ещё с десяток, чтобы уж наверняка никто не подошёл. Герцогиня что, мечтает таким образом расстроить свадьбу? Сама никак не решится на брак и племянника собирается оставить холостяком?