Книга Ковен отверженных, страница 71 – Айви Эшер

– Он покончил с собой через несколько недель после того, как лишился меня.

Я вскакиваю со стула быстрее, чем успеваю это осознать. Залезаю к нему на колени, и он притягивает меня к себе.

– Мне очень жаль… – шепчу ему, стараясь передать в этих словах все способы, которыми я хотела бы избавить его от боли.

Райкер чуть улыбается той измученной улыбкой, которая появляется, когда невозможно ничего сказать или сделать, чтобы изменить дерьмо, случившееся в твоей жизни, и потому решаешь отмахнуться от всего этого и запрятать боль в глубине себя. Мне знакома эта улыбка. Я улыбаюсь так каждый раз, когда говорю о Бет или Лайкен… а теперь и о Талоне. Эта улыбка позволяет другим увидеть твои внутренние шрамы. И меня убивает видеть ее у него.

Откидываю с лица Райкера светлые волосы длиной почти до плеч. Провожу пальцами по мягким прядям и жалею, что не могу сказать ничего, что помогло бы ему почувствовать себя лучше, потому что знаю: словам не под силу сгладить борозды, которые оставляет нам жизнь. Я подаюсь вперед и накрываю его губы. Нежным и вдумчивым поцелуем я пытаюсь передать ему, насколько невероятным его вижу и что он заслужил от этой жизни гораздо лучшего. Этого недостаточно, но это все, что я могу дать; все, что я могу ему показать – что я буду заботиться о его сердце и душе и дорожить им так, как он всегда был достоин.

Руки Райкера проводят по моей спине, обхватывая меня и не давая отодвинуться слишком далеко, когда я отрываю свои губы от его. Он снова улыбается, и эта улыбка излучает радость и благодарность. Я клянусь себе, что каждый раз, когда та измученная улыбка будет возвращаться, я буду делать все, что в моих силах, чтобы на ее место пришла вот эта.

Нокс прочищает горло, и я оглядываюсь на него, вдруг понимая, что в какой-то момент времени у нас с Райкером появились зрители. Риз прижимается к папе номер три, и вся семья смотрит на меня и улыбается, хотя мне и не удается понять, как именно. Мои губы растягиваются в неловкой ухмылке, и я странно машу им, не зная, что еще сделать. Райкер усмехается, и мне на помощь приходит Нокс.

– Эмм, может, нам что-нибудь сыграть или типа того? – спрашивает он с моим любимым дерзким блеском в глазах.

Должно быть, его слова обладают каким-то волшебным эффектом, потому что все вдруг отрываются от нас с Райкером. Скайлар – вторая женщина-кастер, что несла в руках пироги, и партнерша Кейса – начинает хлопать в ладоши и умоляет Нокса и Райкера сыграть «Photograph». Она подходит ко мне и берет за руку, уводя от ребят и усаживая на стул рядом с собой.

– Ты уже видела, как они вместе играют? – спрашивает она с заразительным восторгом.

– Нет, но мне рассказывали, что они оба просто потрясающие.

– Словно Эд Ширан ^[16]устраивает тебе личный концерт. Не терпится увидеть, какое у тебя будет лицо, когда ты услышишь Нокса и всех остальных. Моя любимая часть семейных посиделок!

Скайлар очаровательно пищит от восторга и крепко сжимает меня за руку. Я смеюсь, замечая, как она подпрыгивает на стуле. Риз подходит к нам и занимает место по другую сторону от меня.

Из дома выходит Кир и протягивает Райкеру акустическую гитару, после чего садится на белый деревянный ящик рядом с Ноксом. Райкер достает из-под струн медиатор и проигрывает аккорд, после чего настраивает свой инструмент. Добившись нужного звука, он кивает Ноксу и начинает играть.