Книга Орден Скорпионов, страница 111 – Айви Эшер

Я в напряжении жду, что Череп и Кость последуют за мной – они ведь тоже могут ходить в тенях, но я не знаю, насколько сложно кого-то в них выследить. Я даже не знаю, как я перепрыгиваю через тени на большие расстояния. Раньше я могла лишь проходить из комнаты в комнату.

Черт, такое умение пригодилось бы мне раньше – может, я смогла бы придумать способ, как выбраться из Приюта в тенях. Не то, чтобы мне было куда идти, если бы мне в итоге удалось вырваться из этого места.

Безмятежная тишина раннего утра окутывает меня, словно теплый плащ, и я глубоко вздыхаю. Последние силы, что я берегла для борьбы, покидают меня.

Я стою в темной купальне и чувствую себя опустошенной. В стенах, что я возвела вокруг себя, больше дыр, чем в жестяных старых ваннах вокруг.

Я выхожу из тени, в которую только что сбежала, и провожу ладонью по лицу. Усталость просачивается в самые потаенные уголки моих души и тела, я чувствую себя использованной, изношенной тряпкой.

Я выбираю ванну, стоящую под лучами лунного света у дальнего окна и начинаю набирать ее. Механически распускаю косы, заплетенные Вилик, массирую кожу головы, из которой Гартокс так отчаянно пытался вырвать пару клочьев. К тому времени, когда я выберусь из ванной, уходящая ночь залечит все мои синяки. Я снимаю с себя окровавленную одежду: из-за нагрудной пластины выпадает нож, и я понимаю, что забыла, как прятала его между лопатками.

Я разочарованно качаю головой, вспоминая все, что пошло сегодня не так. Я позволила застать себя врасплох, прижать к стене – но хуже всего, что я забыла, какое у меня было оружие. А ведь я могла использовать его, чтобы покончить с этим гребаным монстром. Может быть, если бы я вспомнила, я могла бы спасти Сеннет.

Эта мысль плывет в моем сознании, как отражение луны в моей медленно наполняющейся ванне. Я рассеянно разглядываю пятна засохшей крови на штанах, оставшиеся после порки, а затем перевожу взгляд на потеки крови на груди, не в силах определить, какая ее часть моя, а какая – Гартокса.

Я абсолютно опустошена – приходится прокручивать в голове каждую секунду этого дня снова и снова, чтобы попытаться переварить все, что произошло. Моя жизнь полностью изменилась, и все же я здесь, в купальне Приюта, где все по-прежнему. Я все еще здесь, я – все еще рабыня. Мое будущее по-прежнему туманно. И все в моем мире перестало значить то, что значило до Торгов.

Истертая до дыр тряпка в одной руке, мыло и шампунь – в другой. Я шагаю в теплую ванну. Вода выплескивается за жестяные края, я погружаюсь в остывающую жидкость и надеюсь, что она смоет ужас этого дня. Я яростно скребу свое тело, не трачу ни секунды, смывая липкие остатки смерти и насилия с кожи. Кровь и грязь стекают с меня, в носу и глазах жжет и пощипывает, и второй раз за сегодня я чувствую, что вот-вот сломаюсь.

Не знаю, может, это потому что я чувствую вину за то, что я не смогла помочь Сеннет и Тарии, или из-за жестокости и трагизма их смерти. Или, может, это облегчение от того, что моя жизнь не окончится так, как я полагала. Но я знаю, что не должна сейчас сидеть в этой ванне, пытаясь понять, что делать дальше. Но я все же здесь.

Я здесь, а Сеннет и Тария – нет.

Слезы стекают по моим щекам и беззвучно падают в грязную воду, как будто моя боль поможет очистить ее от крови и страданий. Я кусаю чистую тряпку, чтобы заглушить рыдания – сегодня я не могу проглотить или отмахнуться от них.