Книга Императрица без маски, страница 78 – Ли Ан

Принц Дамиан прислал делегацию через неделю. Сам не приехал — то ли всё ещё боялся, то ли стыдился своего состояния.

Глава делегации — седой дипломат с усталыми глазами — был откровенен:

— Его высочество... нуждается в отдыхе. Последние недели были тяжёлыми. Он передал мне полные полномочия.

Переговоры шли неделю. Торг о границах, пошлинах, гарантиях. Я применяла все техники — от НЛП до трансакционного анализа. Манипулировала, убеждала, давила на болевые точки.

В итоге — мирный договор на пятьдесят лет. Выгодный для империи, но не унизительный для востока.

— Вы совершили невозможное, — сказал глава делегации на прощание. — Принц Дамиан никогда не шёл на такие уступки. Что вы с ним сделали?

— Показала ему его страхи. Иногда встреча с внутренними демонами полезнее битвы с внешними врагами.

Циничная полуправда. Но дипломатия вся построена на полуправде.

Когда делегация уехала, Кайрон обнял меня. Крепко, с облегчением человека, избежавшего катастрофы.

— Ты гений. Выиграла две войны без единой полномасштабной битвы.

— Пока выиграла. Мир хрупок как первый лёд. Одно неосторожное движение — и провалишься.

— Но у нас есть время укрепить его. Сделать взаимовыгодным.

— И укрепить империю изнутри. Реформы, образование, инфраструктура. Превратить военную империю в просвещённую.

— И растить наследника, — добавил он, положив руку на мой всё ещё плоский живот.

— Да. Растить императора новой эпохи. Который будет править не страхом, а уважением.

Императора, который получит психологическое образование с пелёнок. Первый эмоционально стабильный правитель в истории этого мира.

— Лирана?

— Да?

— Ты не жалеешь? О том, что сделала с принцем?

Задумалась. Жалею ли я о психологической пытке человека?

— Жалею, что пришлось. Но не жалею, что сделала. Тысячи жизней сохранены. Это стоило кошмаров одного человека.

Троллейная проблема в реальности. Пожертвовать психическим здоровьем одного ради жизней многих. Этически спорно. Практически — необходимо.

— Ты становишься жёстче.

— Или мудрее. Грань тонкая.

Он поцеловал меня в макушку.

— Главное — не потерять себя за этой мудростью.

— С тобой рядом — не потеряю.

И пока мы стояли в обнимку, глядя на мирный закат над империей без войны, я думала — сколько ещё кошмаров придётся создать, чтобы построить мир без них?

Парадокс миротворчества. Используешь войну против войны, страх против страха.

Но это работает. И пока работает — буду использовать.

Потому что результат важнее методов.

Или я себе это говорю, чтобы спать спокойно?

Вечером того же дня, когда восточная делегация покинула столицу, я получила письмо от Марины Петровны. Почерк узнала сразу — учительский, чёткий, с характерным наклоном влево.

"Дорогая Елена Марковна,

Поздравляю с бескровными победами. Психологическая война — это так по-нашему, по-женски. Зачем убивать, если можно перевоспитать?

И с будущим материнством. В вашем возрасте (простите за каламбур) это особенное чудо.

Пишу не только поздравить, но и предупредить. Мои расчёты магических флуктуаций показывают приближение аномалии. Скоро придёт третья душа из нашего мира.

Найдите её быстро. Помогите адаптироваться. Она критически важна для грядущего испытания.

P.S. Практическая информация: в подвале восточной башни вашего дворца есть тайная комната. Первый император хранил там артефакты, о которых не знают даже хроники. Среди них — Зеркало Вероятностей (местные зовут его зеркалом миров). НЕ активируйте без крайней необходимости. Это не метафора — штука реально опасная.