Книга Императрица без маски, страница 91 – Ли Ан

— Проверка связи? — произнёс он неуверенно, наклонившись к кристаллу.

Его голос — чистый, без искажений — раздался из второго кристалла в противоположном конце зала.

Совет замер. Буквально. Варгас застыл с открытым ртом — непривлекательное зрелище. Маркус выронил перо. Даже Астериус, повидавший всякое за свои восемьдесят лет, выглядел ошеломлённым.

— Это... невероятно! — выдохнул канцлер Марвин.

— И это только начало! — Катрина сияла как ребёнок, показывающий родителям свой первый рисунок. — Можно передавать не только голос. Образы, тактильные ощущения, даже магические паттерны! Представьте — маг в столице может провести заклинание, а активируется оно на границе!

— На каком расстоянии работает? — деловито спросил Маркус. Военный мозг уже просчитывал возможности.

— Пока до десяти километров без усилителей. Но с ретрансляторами — теоретически неограниченно. Как сотовые выш... как сторожевые башни, только для сигнала.

Маркус первый осознал военное значение. Вскочил так резко, что стул опрокинулся.

— Мгновенная связь с армиями! Координация в реальном времени! Никаких гонцов, никаких задержек! Это изменит природу войны!

— И торговлю! — подхватила леди Марвин, в её глазах загорелся предпринимательский огонёк. — Заключать сделки без личных встреч! Узнавать цены во всех городах одновременно! Биржа в реальном времени!

— И образование, — добавила я, чувствуя растущее возбуждение. — Лучшие преподаватели смогут читать лекции для всей империи одновременно. Сельский ребёнок получит те же знания, что и столичный аристократ.

Революция началась прямо на наших глазах. Как интернет в девяностые, только быстрее и масштабнее.

За месяц — всего месяц! — создали базовую сеть связи между десятью крупнейшими городами. Катрина работала как одержимая, спала по три часа, питалась чем придётся. Пришлось буквально силой выгонять её из лаборатории на прогулки. Я боялась, что она себя угробит. В восемнадцатилетнем теле можно многое, но не всё.

Империя словно проснулась от векового сна. Новости распространялись за часы, не недели. Торговцы координировали поставки, избегая дефицита и затоваривания. Варвары на севере могли поговорить с родственниками на юге впервые с момента разделения племён.

— Знаете, что забавно? — сказала Катрина за нашим еженедельным семейным ужином. Традиция, которую я ввела — раз в неделю никакой политики, только мы, близкие. — В прошлой жизни я создавала виртуальные миры для геймеров. Фантастические вселенные, где люди могли быть кем угодно. А здесь делаю реальный магический мир виртуально связанным.

— Судьба обожает иронию, — согласилась я, намазывая хлеб странным местным паштетом. На вкус как ливерная колбаса, но с привкусом трав. — Я лечила души в мире без магии, теперь лечу мир с помощью психологии.

— А я учила детей формулам, которые они забывали после экзамена, — добавила Марина. — Теперь мои формулы меняют реальность буквально.

— Три неудачницы, ставшие архитекторами нового мира, — резюмировала Катрина и подняла бокал с соком (вино ей пока нельзя — организм восстанавливается). — За вторые шансы!

— За вторые шансы!

Чокнулись. Аурум, дремавший у камина в форме огромного кота, приоткрыл один глаз.

"Сентиментальные человеческие ритуалы. Хотя признаю — ваша магическая связь действительно впечатляет. Даже драконы такого не могли."