Книга ( Не) Счастливый случай, страница 147 – Ани Марика

Следом — жонглёры, а после и дрессировщики с лошадьми. Тоже особого восхищения не вызывают. Я даже корю себя за чёрствость, вон как люди и дети радуются. Краем глаза обвожу взглядом своих друзей. И мысленно усмехаюсь, потому что не я одна такая душная. Таша вообще спит, уткнувшись в плечо Бартольда. И как она в таком шуме смогла заснуть?

— Ты чего вертишь головой? — шепчет Алард.

— Леонеля ищу, — выпаливаю я.

Ну не признаваться же королю, что цирк — отстой и надо было с Валианом соглашаться и валить в закат. Впрочем, драконий король смотрит, не отрываясь от арены, на которой в данный момент женщина стоит на лошади и жонглирует. А животное гарцует. Эх, ему бы разок побывать в земном цирке на Цветном бульваре.

— Что-то я его не видел, — чешет за ухом король и тоже вертит головой, выискивая нашего нахального колясочника.

После лошадей вышли клоуны. Они играли с кристаллами, роняли их, и те, издавая разные звуки, взрывались разноцветным дымом.

Толпа в восторге, аплодисменты, визги, крики. В общем, все радуются. И вечер действительно очень весёлый.

В какой-то момент оркестр замирает на высокой ноте. Свет гаснет, погружая всё шапито в кромешную тьму. И тишина под куполом буквально звенит. Пугая меня до чёртиков. Я переплетаю пальцы с сидящими по бокам от меня мужчинами. Гильермо и Алардом. Губы облизываю и всматриваюсь в темень, на арену. Правда, вижу лишь неясные тени.

Кажется, самое интересное припасено напоследок.

В темноте вспыхивают бордово-красные всполохи, и по одному появляются пятеро артистов. Высокие, в длинных масках на всё лицо, в тёмных безразмерных балахонах. При каждом шаге их фигуры колеблются, будто они по воздуху передвигаются. Будто под балахонами нет тел и это привидения.

Холодок по спине пробегает, и я ёжусь, крепче стискивая мужские пальцы. Да и остальные зрители не издают ни звука, смотрят во все глаза, замерев в предвкушении.

— Сегодня мы сотворим невозможное! — произносит один из них, и его голос зловещим эхом уносится прямо к куполу, аж в дрожь бросает. — Но чудо не будет полным без вас.

Пять фигур разбредаются по разным сторонам и вытягиваются, будто ища помощников. Маски с пустыми глазами высматривают жертву. На противоположной стороне от наших мест загорается крошечный красный огонёк. Он скачет над рядами и останавливается возле молодого парня.

— Один есть! — тянет маска с хмурыми бровями и взмахом рукава приглашает парня.

Над очередным зрителем вспыхивает зелёный огонёк. На этот раз это оказывается довольно упитанная женщина. И маска без бровей приглашает её. Третьим участником оказывается взрослый мужчина с костылём. Четвёртым — ребенок.

Зрители подбадривают участников. Смеются, хлопают и выкрикивают напутствия. Те растерянно оглядываются, но спускаются. Самый смелый — мальчишка лет десяти, он бежит в припрыжку.

Фигуры в масках выстраивают их рядом с собой, и один пятый остаётся без участника. Его маска самая пугающая. Там и клыки, и рога, и неестественная улыбка-оскал.

Когда зал немного затихает, ожидая зрелища, прямо над моей головой вспыхивает фиолетово-чёрный огонёк. Я дёргаюсь в сторону, желая спрятаться за Гильермо, а огонёк, будто разумный, двигается за мной и висит именно над моей головой.

— Не бойтесь, идите к нам! Страшно будет только чуть-чуть, — манит многоголосый шёпот.