Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 118 – Элис Кова

– Я готова.

Ильрит поворачивается спиной, я хватаюсь за него, и без лишних слов и колебаний мы вновь устремляемся в опасные бескрайние глубины.

И снова мы несемся сквозь темноту. Когда добираемся до второго круга каменных арок, Ильрит выращивает еще один отзвук, и мы опять останавливаемся, чтобы перевести дух, но на этот раз ненадолго.

Песня, которую я пою, уже становится моей второй натурой. Ноты бездумно слетают с губ. Поначалу я сосредоточенно старалась правильно произнести каждое слово и звук, а потом попросту забыла об этом. И теперь они путаются, наскакивают друг на друга. Между тем воспоминания продолжают ускользать сквозь пальцы.

По мере того как во мне укрепляется магия таинственных древних богов, связи с земным миром постепенно слабеют. Наши занятия в амфитеатре, во время которых я приносила в жертву кусочки памяти, ничуть не похожи на то, что происходит сейчас, и в глубине сознания, за всеми словами, песнями и магией, я задаюсь вопросом: не выйдет ли так, что в конечном счете я позабуду вообще все?

«Возможно, придет день, когда я не сумею вспомнить даже собственного имени».

Подобная мысль настолько пугает, что мне с трудом удается держать себя в руках. Песня обрывается. Впрочем, если такова цена за безопасность моей семьи, а также за то, чтобы защитить их от гнева древнего бога, проникающего в мой мир, то я, конечно же, ее заплачу.

Мы доплываем до последнего круга камней, который отличается от других. За одной из его арок, самой высокой из всех, простирается стена живых теней. На камне вырезаны музыкальные знаки древних богов, язык которых еще свеж в памяти, и в глубине сознания я слышу шепот таинственных мелодий; кажется, будто их поет сама тень.

– Что это за место? – спрашиваю я, пока Ильрит с помощью копья выращивает в чаше очередной отзвук.

– Врата Душ, единственное место во всей Грани, где можно пройти. Король эльфов, создавая Грань, сделал их в соответствии с договоренностями между древними богами и его предком. До возвращения в Природные Земли остался последний шаг, но он будет нелегким. – Ильрит бросает на меня взгляд через плечо. – Готова?

– Как всегда.

И мы погружаемся в живую ночь, из которой состоит Грань.

Тьма вокруг угнетает. Хотя я вообще не могу дышать, кажется, что легким не хватает воздуха. Щиплет глаза, а кожу жжет так, будто мы пробираемся в горячем дыму. В какой-то миг создается впечатление, будто меня разрывают на части, но это ощущение быстро проходит.

Издалека сочится слабый свет – как будто проникает сюда сквозь замочную скважину. Впрочем, достаточно большого размера. Мы свободно проплываем в нее и попадаем в неспокойное серое море, на дне которого нет ни обломков кораблей, ни скал, ни кораллов; лишь гладкий песок и редкие скелеты каких-то незнакомых мне древних животных.

Стремительные подводные течения так и норовят оторвать меня от Ильрита, но я что есть силы вцепляюсь ему в плечи.

Неподалеку от арочного входа, через который мы сюда попали, среди нетронутого песка находится еще один алтарь, некогда использовавшийся для создания отзвуков, но колонны опрокинуты, чаша разбита, и мы даже не думаем останавливаться. Если бы я своими глазами не видела, как действуют эти сооружения, ни за что не догадалась бы, для чего они вообще предназначены. Магия забыла об этом мире, в котором я некогда жила.