Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 123 – Элис Кова

Едва заметно киваю. От потрясения и ужаса все эмоции словно цепенеют. И я напоминаю себе, ради чего сюда приплыла. Ничего большего, но и на меньшее я не согласна.

– Нужно достать серебро. У меня была целая команда, значит, появятся и другие духи.

Если Дживре превратилась в одно из этих существ, то любой из остальных матросов тоже мог сменить облик.

– Я буду начеку. А ты поторопись.

Ильрит уплывает, доверяя мне заняться делом, несмотря на мою прежнюю нерешительность.

Заставляю себя спуститься ниже и заплыть в развалины трюма, где разбросаны, чуть поблескивая в темноте, тонкие серебряные слитки, прежде аккуратно сложенные в стопки.

Безопасность моей семьи. Их свобода и будущее.

Поспешно подбираю их и складываю в сумку, которую мне дал Ильрит, приблизительно прикидывая количество. Пусть лучше будет больше. Сумка постепенно раздувается, однако не рвется.

Внезапно меня отвлекает резкий звук.

Вспышка света. Стон. Движение в темноте. Ощущаю, как сюда приближаются духи, прокладывая себе путь из глубин. Они плачут и взывают к нам – ко мне, – издавая звуки, похожие на исступленное исполнение погребальной песни.

Этого я и боялась. В своей смерти они винят меня и теперь вознамерились отомстить. Но я не могу сдаться на их милость. У меня еще остались здесь дела.

«Простите», – кричит мое сердце, пусть никто из них его и не слышит.

– Ильрит, я закончила!

Выплываю из трюма с тяжелой сумкой на плече. Сирен завис над остатками носовой части, к нему почти подобрались два духа.

– Плыви к выходу! – кричит он.

– Что… Ильрит!

Он устремляется вниз, скрываясь из поля моего зрения. Со всей возможной скоростью бросаюсь вперед, однако вес сумки сильно меня замедляет.

– Плыви, Виктория! – кричит герцог, появляясь вновь.

И я подчиняюсь. Я так привыкла сама все контролировать и отдавать приказы, что выступать в роли ведомой очень неудобно. Такое чувство, что мне приходится снова влезать в детские туфли, из которых я уже выросла. Впрочем, за время службы капитаном я сумела усвоить, как важно в опасных ситуациях довериться тому, у кого больше знаний и опыта. Порой даже лучшим лидерам приходится за кем-то следовать.

Море наполняет глубокий голос. Бросаю взгляд через плечо. Сейчас Ильрит – само воплощение смерти. Размахивая сверкающим копьем, он пронзает бросающихся к нему призраков, и те исчезают, превращаясь в мерцающие потоки. Кто-то из них мне знаком, но большинство – нет. С трудом успеваю уследить за разворачивающейся на глазах картиной хаоса.

Ильрит – искусный воин. Любуюсь его отточенными, грациозными движениями. В бою ему столь же привычно, как мне – следить за ветрами и приливами. Однако, несмотря на все умения, герцог сейчас один.

Дух тянется к нему и хватает за руку. Ильрит даже не вскрикивает, но на его лице мелькает боль.

Подаюсь вперед, чтобы его окликнуть, и тем самым привлекаю внимание духа. Призрачный мужчина смотрит мне в глаза, и в сознании звучит голос Чарльза: «Позвони в колокол, Лиззи».

Открываю рот, но оттуда не вылетает ни звука. Ни слов, ни песни. Я вновь нахожусь в темной комнате с колоколом в свои первые недели пребывания на острове, о которых не вспоминала годами. Я думала, что отдала это воспоминание… пожертвовала его словам древних богов. Как же дух отыскал его во мне?

Другой дух замахивается на Ильрита и наносит удар в грудь, но я едва ли замечаю это, хотя смотрю прямо на него.