Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 155 – Элис Кова

– Значит, Вентрис винит твою семью в смерти отца? – заключаю я.

– Отчасти. После предыдущего общения с богом состояние герцога Ренфала и так неуклонно ухудшалось. И пусть он погиб, однако, двигался в верном направлении, – с искренним сочувствием произносит Ильрит.

– Испытывая горе, мы редко способны рассуждать логично, – тихо говорю я, представляя юного Вентриса, плохо понимающего, отчего тело и разум его отца настолько ослабели.

– Я не принял герцогский титул, как полагалось, из-за чего помазание матери пришлось отложить. – В голосе Ильрита сквозит печаль. – Так что Вентрис винит мою семью в смерти своего отца, а меня самого в том, что его гибель стала бессмысленной. Я задержал свою мать, поэтому и она, и герцог Ренфал умерли зря.

– Это неправда, – мягко возражаю я.

Пожав плечами, Ильрит продолжает рассказ:

– В ту ночь я поклялся, что больше никто из сирен не умрет. Я выбрал тебя и отметил, как следующее подношение, не посоветовавшись ни с Хором, ни с герцогством Веры. В то время Вентрис только начал править, и мой поступок считался проявлением неуважения. Словно бы я публично объявил, что он больше не обладает властью, с которой так изящно управлялся его отец. Теперь он обижается на меня и мое герцогство.

– Все изменится, когда я усмирю ярость лорда Крокана, – твердо обещаю я.

– Надеюсь, – почти печально выдыхает он.

– Тогда давай браться за дело.

Еще больше преисполнившись решимости, плыву к выходу из зала. Я не могу подвести Ильрита. И не подведу.

Войдя в свои покои, застаю там Вентриса. Он едва смотрит в нашу сторону.

– Благодарю, что проводил подношение, Ильрит. Теперь можешь идти.

Перевожу взгляд с одного герцога на другого. Вентрис говорит достаточно небрежно, однако он ведь однажды уже отнял у меня Ильрита. Здешний правитель гораздо строже относится к нечетко сформулированным правилам, связанным с подношением, и, будь на то его воля, почти не сомневаюсь, он отыскал бы способ на следующие восемь недель полностью изолировать меня от Ильрита. По логике, меня это не должно волновать, однако же волнует, и я слишком устала бороться с собственными чувствами.

«Не хочу быть одна», – думаю я, глядя на Ильрита, потом поспешно спохватываюсь и отвожу глаза. Лучше мне сейчас помолчать, иначе попрошу Ильрита сделать то, чего вовсе не следует.

Каким-то образом мой герцог угадывает мои мысли. И, что еще более невероятно, исполняет мое желание.

– Вообще-то, Вентрис, это ты можешь идти.

– Прости? – Вентрис отворачивается от Бездны. Выглядит он крайне потрясенным.

– Я продолжу контролировать помазание подношения, – заявляет Ильрит, довольно смело бросая вызов авторитету Вентриса. Впрочем, не узнай я только что истории, связавшей их в прошлом, не поняла бы всего глубинного смысла происходящего.

– Герцог Веры всегда наблюдал за второй половиной помазания, – холодно бросает Вентрис.

– Ты прав, – с почти опасной легкостью соглашается Ильрит. – Но этот дуэт наш с Викторией. И только нам решать, как лучше петь.

– Члены Хора…

– Ясно дали понять, что в отношении жертвы доверяют моему мнению, насколько необычной ни была бы ситуация. – Ильрит подается вперед, излучая такую ауру силы, что кажется выше ростом. Он словно нависает над более молодым герцогом, из-за чего Вентрис напоминает неуверенного в себе ребенка. – Я начал учить ее гимнам древних богов и буду наблюдать за ее помазанием до самого конца. Чтобы разделить нас с ней, потребуется вмешательство самого лорда Крокана, не меньше, так что ты можешь даже не стараться.