Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 153 – Элис Кова

– Ильрит, будь добр занять свое место. – Севин указывает на крайнюю раковину справа.

Ильрит непринужденно подплывает к своему месту и одним плавным движением опускается на сиденье. А у меня внутри что-то тихо щелкает, напряжение спадает, а мысли замедляют ход. Как будто для настоящего спокойствия мне требовалось убедиться, что с ним все хорошо.

– Может, вызвать сопровождающих для подношения, пока мы обсуждаем эти вопросы? – уточняет Рэмни.

– Я хочу остаться, – прошу я. Все тут же поворачиваются ко мне. Я же просто желаю убедиться, что после моего ухода они не набросятся на Ильрита. Да и, кроме того, мне любопытно. Меня очаровывают сирены и их традиции.

– Это довольно необычно, – замечает Севин абсолютно ровным голосом. Просто констатирует факт.

– Вам еще нужно провести помазание, – заявляет Вентрис таким тоном, будто разговаривает с непослушным ребенком.

– Проведете позже.

– У нас мало времени, – возражает он.

– Если я не ошибаюсь, до солнцестояния еще несколько месяцев. Времени вполне достаточно, – едва заметно улыбаюсь я.

Хмурый Вентрис порывается что-то сказать, но Ильрит его перебивает:

– Сомневаюсь, что собрание продлится долго. Большинство деталей мы обсудили еще до того, как я привел сюда подношение.

– И оно поистине восхитительно… человек с подобным пылом! – оценивает Севин. А меня охватывает ощущение, что для них я скорее вещь, чем личность. Ощущение, которого я не испытывала с момента появления в Вечноморе. Оно кажется весьма неприятным и в то же время странно знакомым… Вероятно, мне и раньше приходилось с ним сталкиваться. – Возможно, в твоих нестандартных методах, Ильрит, что-то есть.

– Я ведь уже объяснял вам, что в ту ночь нырнул в бассейн, повинуясь зову древних. Виктория станет последним подношением лорду Крокану. Скоро в Вечноморе снова воцарится мир. Что касается оставшегося помазания…

Я больше не участвую в разговоре, а просто наблюдаю. Ко мне никто не обращается, хотя ясно, что обсуждают они именно меня. Лишь только Ильрит время от времени бросает на меня взгляды, полные ободрения и отчего-то беспокойства. Я сохраняю бесстрастный вид. Не хватало еще, чтобы меня выгнали отсюда за то, что влезла вне очереди. Тогда я потеряю отличную возможность побольше узнать о том, что меня ждет.

Вентрис в общих чертах обрисовывает, как будут проходить дальнейшие помазания. Остальные кивают, судя по всему, соглашаясь со всем, что предлагает герцог Веры. Потом разговор переключается на придворных – низшую знать, которая соберется для торжественного представления, заключительного помазания и проводов. Насколько я могу судить, в последний день моего пребывания в этом мире состоится грандиозное мероприятие.

Меньше часа спустя они завершают собрание финальной песней, в которой голоса сплетаются в идеальной гармонии. Вентрис берет в руки ракушку с постамента, и на миг она ярко вспыхивает.

– Как всегда, леди и джентльмены, было приятно пообщаться. – Севин поднимается из раковины и, больше не теряя времени, направляется к выходу.

– Скоро увидимся на заключительной церемонии благословения, – улыбается Кроул, кивает каждому в отдельности, включая меня, и уплывает.

Рэмни приближается к Ильриту, как раз покинувшему раковину, и кладет руку ему на плечо.

– Ты хорошо справился. – Она указывает на меня. Опять обо мне говорят так, будто меня здесь нет, но я прикусываю язык. – Знаю, ты многим рисковал ради нее. Но порой самый большой риск вознаграждается наивысшим образом.