Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 165 – Элис Кова

– Я просто двигаюсь вперед, как и все, – пожимаю плечами.

– И, судя по всему, без труда. – Герцог одаривает меня ослепительной улыбкой, столь же великолепной, как закат.

– Сегодня пришлось встать рано. Тебе нужно немного отдохнуть. – Сама не знаю, отчего вдруг произношу эти слова. Я не хочу, чтобы он уходил.

– Наверное. Тем более у нас есть планы на завтра.

– Снова будем целый день сидеть на балконе? – Не самый худший вариант.

– Нет, нас ждет прогулка, – усмехается Ильрит.

– Мне разве не нужно общаться с Бездной?

– Наша экскурсия не менее важна.

– Куда пойдем? – Я склоняю голову набок. Ему удалось пробудить во мне любопытство.

– Если расскажу, будет неинтересно.

Я закатываю глаза. Ильриту слишком нравится меня дразнить.

– Ладно, храни свои секреты.

Он выплывает с балкона, унося с собой посуду и остатки еды, а я в одиночестве остаюсь на краю Бездны. После целого дня, проведенного вместе, его отсутствие ощущается особенно остро. И я с тоской вспоминаю, что мне придется погрузиться в лежащую передо мной бескрайнюю неизвестность без него.

Течение вдруг меняется. Из глубин поднимается поток холодной воды, неся с собой шепот смерти. Оттолкнувшись от перил, отплываю в сторону и прижимаюсь спиной к стене замка. В этот миг возвращается Ильрит.

– В чем дело? – Он вглядывается в мое побелевшее, словно пергамент, лицо.

– Крокан вернулся.

Ильрит подплывает к перилам и, щурясь, смотрит в том же направлении, куда и я. Глубоко внизу, в пропасти, мелькает что-то зеленое. Бросившись к герцогу, вцепляюсь в него обеими руками и тяну обратно через балкон.

– Что за…

– Ты слишком далеко заплыл в открытую воду, туда, где почти не действует защита отзвуков. – Поднимаю на него взгляд. Сердце бешено колотится в груди. – Крокан обратил на тебя свой взор.

– Лорд Крокан никогда не причинит вреда герцогу Вечноморя. Особенно тому, кто владеет Острием Рассвета.

Но интуиция подсказывает, что не все так просто. Хотя у меня нет причин не верить его словам. Он ведь прожил в этом мире всю жизнь, так что наверняка герцог прав, а я ошибаюсь.

– И все же… пожалуйста, ради меня. Я ведь своими глазами видела, как из-за древнего бога погибла вся моя команда, – молю я. При упоминании о них Ильрит останавливается. – Не сомневаюсь, ты прав, но… пожалуйста, никогда не плавай над самой Бездной. Ради меня.

– Ради тебя что угодно. – Ильрит сжимает мою руку и следует за мной в другую часть балкона.

Трудно сказать, почему, но кажется, будто этот маленький выступ способен защитить нас от Крокана. Точно так же дети верят, что от прячущегося в темноте чудовища можно укрыться под одеялом – главное, чтобы конечности не вылезали за край кровати. Глупо, конечно. Но иллюзия безопасности лучше, чем ничего.

– Хорошо, что он здесь, – замечает герцог. – Значит, следующие узоры получатся более действенными.

– Вентрис не вызвался снова сам провести помазание?

– Нет, честь покрыть узорами твою обнаженную кожу сегодня вечером досталась мне.

Ильрит подносит пальцы к моей шее, на мгновение замирает, отыскивая подходящее место, а после прижимает их к коже прямо под ухом, хотя прекрасно знает, что для подобных рисунков ему не обязательно ко мне прикасаться. Мой разум наполняет тихая, нежная мелодия, которая навевает воспоминания о доме, о ленивых летних вечерах и осенних яблоках.