Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 228 – Элис Кова

Даже добившись своего, я все еще сомневаюсь. Во мне просыпается чувство, что я недостойна его доверия. Видимо, это уже становится дурной привычкой.

– Разве я не говорил, что ты для меня как четвертая дочь, которой у меня никогда не было? – Он сжимает мое плечо. – Какой же из меня второй отец, если я не смогу тебе сейчас довериться? Кроме того, у нас обоих имелись свои секреты, верно?

Несмотря на боль, которую причиняют его слова, я выдавливаю слабую улыбку и похлопываю Кевхана по тыльной стороне ладони.

– Я никогда не говорила, насколько высоко вас ценю, и прежде не сознавала, как сильно вы обо мне заботились. Мне следовало при любой возможности более открыто выражать свою признательность. Простите, что не понимала этого раньше, не придавала должного значения.

– Виктория, послушай меня внимательно: если ты кому-то и не придавала должного значения, то только самой себе. Ты делала все, что в твоих силах. Большего и ожидать было нельзя. Так что не беспокойся на этот счет и оставь прошлое в прошлом.

– Пытаюсь, – киваю я.

И наше необычное трио направляется обратно в Вечноморе.

Выбраться из бездны гораздо сложнее, чем в нее спуститься. Мы карабкаемся по камням и крутым склонам, где каждый шаг дается труднее предыдущего. Мужчины держатся позади, стараясь от меня не отставать, я же постоянно оглядываюсь через плечо, желая убедиться, что они все еще рядом. Меня терзает смутный страх, что, если на какое-то время выпустить их из поля зрения, они исчезнут насовсем.

– Простите, что задерживаю вас… – запыхавшись, бормочет Кевхан. – Отсюда на удивление трудно вылезти.

Ильрит бросает на меня обеспокоенный взгляд. Разомкнув наши сцепленные пальцы, протягиваю ладонь Кевхану. Похоже, от внимания моего бывшего нанимателя не укрывается, что мы с сиреном держались за руки.

– Вот, возьмите меня за руку, – с деланым спокойствием говорю я, обращаясь с Кевханом, как с недоверчивым бродячим котом. Мне все кажется, что он в любой момент может огрызнуться и броситься обратно к Серой впадине. Отчего-то я убедила себя, что, лишь выбравшись из Бездны, мужчины окажутся в полной безопасности. – Я не позволю вам туда вернуться, если сами не захотите.

– Уверяю, что не захочу, пока мне не выпадет возможность снова увидеть дочерей, – клянется он.

Я искренне верю его словам, а потому, как только Кевхан сжимает мою руку, решительно помогаю ему перебраться через скалу.

Кстати говоря, среди причин возвращения в мир живых он ни разу не упомянул жену. Да и вообще Кевхан всегда говорил о ней лишь мимоходом, по-деловому. Интересно, на чем основаны их отношения? На любви? Или их брак скорее сделка?

В юности, начитавшись книжных историй, я свято верила, будто все влюбленные пары мечтают пожениться. Следовательно, браки заключались только по любви, которая, в свою очередь, дарила страсть и желание. Соответственно, каждый союз, который заканчивался обручальным кольцом, был обречен на счастье. Именно поэтому, когда Чарльз впервые приехал в наш город, я приняла вожделение за любовь. Один взгляд, и я придумала себе целую историю. Ему даже не пришлось особо стараться. Он сразил меня одной ослепительной улыбкой.

Именно благодаря ему я слишком хорошо усвоила, что любовь в жизни совсем не такая, как в сказках. Урок получился весьма горьким. Потом же, глядя на счастливые пары вроде моих родителей, я считала, что им просто повезло, а любые неудавшиеся отношения, наподобие моих собственных, воспринимала как данность.