Книга Звезда сомнительного счастья, страница 111 – Ольга Шах

— Леди, вам письмо! — чопорно сообщил управитель замка, протягивая конверт Кейтлин.

Она схватила его дрожащими руками. Неужели, это сынок соизволил, таки ответить на её призыв?

Но, увы! Письмо было из столицы, от отца леди. Он настойчиво интересовался, где же его внук? И сколь долго его придётся ожидать?

Кейтлин задумалась, потом, очевидно, приняв какое-то решение, достала бумагу и чернила.

«Милорд! Отец! Вынуждена Вам сообщить, что Ваш внук, Ричард, в данный момент находится столь далеко от родного дома, на Севере, в поместье Нейтон, что близ Гемптона. Он писал нам, что обязательства и слово чести не дают возможности ему навестить Вас и оказать своё уважение, как подобает. Надеюсь, милорд, что Ваше здоровье достаточно крепко, что вы по-прежнему бодры и сильны духом. А Ричард всенепременнейше навестит Вас в столице, как только того позволят его дела. Со своей стороны обещаю, что я также буду его сопровождать…»

Кейтлин быстро, боясь передумать, запечатала конверт и велела тотчас отправить его в столицу.

— Полина! Полина! Где тебя только черти носят? Собирайся, мы едем на Север!

— Миледи? — казалось, её невестка была удивлена — Мы поедем вдвоём? А как же мой супруг?

— Мой сын нужен здесь! На Границе неспокойно.

— Хорошо, но когда же нам нужно выезжать?

— Месяц тому назад!

Близилось празднование Нового Года, и я носилась с самодельными подарками, стараясь сделать для каждого из своих домочадцев пусть маленький, но подарок. Мои домашние воспринимали это спокойно, считая очередным заскоком. Вообще, они очень лояльно относились ко всем моим нововведениям, считая их блажью благородной девицы. Ничего плохого я не предлагаю, предосудительно себя не виду — ну, и ладно! Готова есть каждый день странные блюда иноземной кухни, такие как вареники, клёцки и густые ароматные супы? Так и на здоровье! Теперь ещё вот задумала какую-то ерунду…

Но, тем не менее, вскоре вслед за мной, все прониклись ощущением праздника, так что Оливия взбудораженно выпрашивала у тётушки Алисии кусочки ткани для обновок, Ричард с Эдмундом сосредоточенно наряжали ель, которую мы накануне выбирали всем скопом. Дерево должно было соответствовать массе параметров, как то: высота, пушистость, хороводоводимость и ещё не менее десяти пунктов строгого отбора.

Наконец, нужное дерево было обозначено. И началось самое интересное — украшение ели. В ход пошёл весь тот мусор, который дед Гарин со скандалом отказывался выбрасывать с чердака — старые сломанные игрушки леди Сесилии, обрывки атласных лент и тому подобное счастье.

— Ну, вот! Говорил же я, что пригодится! А вам всё лишь бы выбросить! Какие вещи справные! — приговаривал дед Гарин, без которого, как можно понять, такое действо бы в жизни не обошлось.

Повариха также не осталась в стороне, обещая приготовить что-то потрясающее, такое, чтобы устроило всех и отвечало бы изысканному вкусу местных жителей, но при этом было бы вполне съедобно для не аборигенов.

А у меня было самое ответственное задание — я мастерила немудрящие подарочки, по большей части собственными руками. К сожалению, большими талантами в области рукоделия я не блистала, что уж тут… если честно, последний раз нитки с иголкой и спицы я держала в руках на уроках труда. Но, несмотря на это, я решила связать для солдат тёплые подшлемники из козьего пуха, деду — новые варежки, а нашим женщинам — просто разноцветные шарфы.