Книга Кошмары из серы, страница 2 – Кел Карпентер

Бандит обошел, усаживаясь в опасной близости от подноса, который держал официант. Один взмах его лапы, когда официант проходил мимо, и пирожное пропало так, что никто этого не заметил. Бандит засунул его в рот и обернулся. Его щеки забавно надулись, когда он посмотрел на меня.

— Что именно ты хочешь сказать?

— Он говорит, — сказал Джулиан, откидываясь на спинку стула, его темно-зеленые глаза давили на меня, — что мы должны были вернуться с тобой меньше чем через неделю, а прошло почти два месяца. — Я сделала еще один глоток кофе, с трудом сглотнув.

— Ну, да… Но мне пришлось перейти, и вся эта история с бесом…

— Грехи не славятся своим терпением, — сказал Аллистер. — Один день на Земле — это неделя в аду. Для них прошло больше года с тех пор, как умер Люцифер. Они, вероятно, думают, что мы либо не хотели брать тебя с собой….

— … или я не хотела идти, — закончила я за него. Аллистер натянуто улыбнулся мне и кивнул. — Ну, могло быть и хуже. Я могла быть мертва. — Ларан поперхнулся булочкой.

— Этого не случится, — сказал Джулиан с большой уверенностью. Я хотела было ляпнуть какую-нибудь чушь о том, что «гордость предшествует падению», но после всех предсмертных переживаний это было уже далеко не так смешно, как могло бы быть когда-то.

— В любом случае, — перебила Мойра, проводя рукой по своим темно-зеленым локонам, — она не умерла, и мы сейчас здесь. Каков был первоначальный план?

— Грехи намереваются испытать тебя. Проверить, достойна ли ты править, — ответил Аллистер. Я не упустила из виду, как Джулиан задумался рядом со мной, казалось, он был не в себе, но нерв на его челюсти дернулся, создавая у меня впечатление, что все было не так просто. — Когда мы пройдем через портал, мы приземлимся в Похоти. Затем ты встретишься с нынешним Грехом Похоти, и тебя попросят пройти испытание, чтобы доказать, что ты способна управлять ее провинцией в случае ее падения, если кто-то другой еще не займет ее место. Как только ты сдашь экзамен, мы перейдем к следующему Греху, и к следующему, пока ты не пройдешь все испытания.

— Честно, любимая, ты наполовину суккуб. С тобой все должно быть в порядке, — сказал Райстен, подмигнув. Почему-то это не ослабило медленное напряжение, расползающееся в моей груди. Беспокойство. Что я не буду на высоте. Что я потерплю неудачу. Что прекрасная иллюзия того, что они мне сказали, всего лишь иллюзия. Мечта, которой никогда не суждено сбыться.

— Должно быть. — Мне пришлось постараться, чтобы мой тон не был резким. — Это не значит, что я смогу. Что произойдет, если я потерплю неудачу? — Я спросила их. Мне никто не ответил. Они были слишком заняты мысленным общением друг с другом, и, к сожалению, — благодаря Син и ее руне молчания — я больше не могла этого слышать.

— У нас есть запасной план, — в конце концов сказал Джулиан. Мои глаза сузились.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Это значит, — Райстен откинулся назад и порылся в кармане, — что мы не позволим, чтобы с тобой что-нибудь случилось. — Он что-то

вытащил и протянул руку. Когда его пальцы разжались, я нахмурилась. В центре его ладони лежало серебряное кольцо с золотыми вкраплениями.

— Эм… — Я не находила слов. — Если это должно было быть каким-то предложением, то ты немного опоздал. — Ларан откинул голову назад и рассмеялся. За этим звуком последовали раскаты грома и поднявшийся снаружи ветер. Было бы странно быть элементалем, когда такая простая вещь, как смех, может вызвать изменение атмосферы. В Новом Орлеане их собралось так много в одном месте, и это не часто способствовало солнечному небу.