Книга Последняя Хранительница, страница 51 – Полли Нария

Капитан неожиданно расхохотался.

– Рассмешила старика! – а потом, резко сменив тон, продолжил наш отложенный разговор. – Я управляю своей «Грозой морей» уже очень много лет и в моем подчинении находится более восьмидесяти моряков. И это не добродушные простачки, а мужики, которым нечего терять. Их никто не ждет на берегу, и только море их родной дом. Но чтобы их держать в узде, я должен следить за четким выполнением правил. И если их кто–то нарушает, будь, то бравый моряк или мелкий сопляк, только ступивший на борт корабля, я буду наказывать их одинаково. Иначе в один момент они поднимут бунт и выкинут меня за борт моего же корабля.

– Но Джереми еще совсем мальчик!

– У Джереми была первая ночная вахта, и он уснул, нарушив тем самым одно из главных правил!

– И это стоит десяти ударов плетью? – не сдавалась я.

– А если бы на нас напали, и погибли люди?

На мгновение я задумалась.

– Шрамы на спине, это малая цена, поверьте! Но теперь он уже вряд ли уснет на своем посту.

Я хотела снова возразить, но за моей спиной с грохотом открылась дверь, и в каюту вбежал один из матросов:

– Капитан, прямо по курсу корабль! И он весь в огне!

Щепки, доски, оторванные от борта, бездыханные тела, мирно качались в волнах на фоне уже догорающего корабля. Одна из мачт с треском переломилась пополам и рухнула в воду, утаскивая за собой паруса и красно–белый флаг с изображением двух лошадей, зеркально вставших на дыбы – флаг Столицы Южного королевства.

– Что произошло? – спросила Лýна, с ужасом смотрящая на корабль, который в скором времени отправится ко дну.

– Пираты! – зло сплюнув, ответил ей Хигс. – Безжалостные ублюдки! Они как паразиты, которых ничто не берет!

– И что, никто не спасся?

– Они не оставляют никого в живых! Но даже если на корабле сейчас кто–то и лежит без сознания, мы все равно не сможем подплыть слишком близко.

– И вы просто проплывете мимо?

– Все, что мы сможем сделать, это сообщить в порту города, о нападении пиратов. Там смогут найти семьи погибших и отправить им письма, сообщив о произошедшем.

Как же мне хотелось сейчас утешить эту маленькую и хрупкую девушку, с таким большим сердцем. Но я и сам был согласен с капитаном, а все остальные слова вряд ли бы утешили знахарку.

– Капитан! Смотрите, там шлюпка.

Один из матросов указал на воду, и все взгляды устремились за левый борт, где на волнах качалась единственная уцелевшая спасательная лодка.

– Ее надо проверить! – выкрикнула взволнованная девушка. – Вдруг в ней выжившие?

– Лýна… – Ласточка, подошла к девушке и предостерегающе помотала головой.

Капитан Хигс посмотрел на девушку задумчивым взглядом.

– Парни, проверьте, есть ли в ней кто, – а потом обратился к Лýне. – Надеюсь, нашей гостье от этого станет хоть немного легче.

Мы все подошли к краю, чтобы следить за моряками, как они спрыгивают в воду и плывут к шлюпке, как один перекатывается через борт и возится с чем–то, а потом они вместе тянут лодку к борту «Грозы морей».

Внутри лежит мужчина. Мне издалека сложно определить сколько ему лет. Но когда его все–таки втаскивают на палубу и кладут спиной на гладкие доски, я, не веря своим глазам произношу:

– Сокол? – светлые кудрявые волосы, такое знакомое лицо, но я не могу в это поверить.

Рядом со мной стоят ошарашенные Филин с Ласточкой, а Хигс смотрит в мою сторону с немым вопросом. Я бегу к телу и рву влажную рубашку на правой руке до плеча, где замечаю то, что искал. Черную татуировку птицы – символ Гнезда.