Книга Однажды суровой зимой, страница 39 – Елена Михалёва

— Отойди подальше, — попросила Эстлин.

Принц отступил под кроны деревьев, давая девушке больше пространства.

Она повернулась к Вендалу спиной. Взвесила в правой руке посох. Посмотрела вверх. Туда, где меж ветвями синел яркий клочок неба. Улыбнулась чему-то. А потом очертила над головой дугу. Посох беззвучно рассек воздух. Никаких тебе сложных заклятий на непонятном языке. Одно плавное движение. И тотчас волны голубого света концентрическими кругами разошлись во все стороны. Ослепительный. Пронзительный. Такой же ясный свет, как Вендал видел той первой ночью за окошком домика, когда Эстлин ходила расставлять охранные чары.

Этот голубой свет задрожал вокруг нее. Круги стали спиралями. Начали расходиться вокруг и вверх. Теряясь меж деревьями. Их ритм Вендал распознал не сразу. Колышущееся. Размеренное. Биение ее сердца. Мягкий голубой водоворот, устремившийся ввысь. Вспыхнувший на одно мгновение еще ярче. И тотчас угасший.

Она опустила посох и обернулась через плечо. Их взгляды встретились. Удивленные зеленые глаза. И счастливые бирюзовые. Такие же яркие и прекрасные как этот голубой свет, после которого солнце казалось тусклым и серым. Принц вдруг понял, что позабыл, как нужно дышать.

— Это ангельский огонь, — Авершам подошла к нему. — Ты в порядке, Вендал? Я тебя не напугала?

Вместо ответа он заключил ее в объятия. Прижал к себе так бережно, как только мог. Поцеловал мягкие теплые губы.

— Вендал, что с тобой? — она с тревогой отстранилась.

— Ты прекрасна, Эстлин, — отозвался принц.

— Ну вот еще, — она высвободилась из его объятий и опустила глаза. — Нечего рассыпаться в комплиментах. Пойдем лучше домой. Я замерзла.

Она натянула капюшон поглубже и побрела к домику. Юноша пошел следом.

— Если хочешь знать, представление я устроила не ради тебя, — вдруг заметила чародейка. Вендал не видел ее лица, но по интонации мог понять, что она снова хмурится. — Ты просто был рядом, вот и все. Ни к чему восторги. Ангельский огонь я зажгла ради твоих преследователей, чтобы привлечь внимание. Демоны ненавидят его. И теперь они знают, где нас искать. А то, признаюсь, они что-то заблудились в пути и свернули в горах куда-то не туда…

— Что?! — Вендал нагнал ее и схватил за рукав. — Ты подала этим тварям сигнал, чтобы они побыстрее нашли меня.

— Тебя ждет отец, — отрезала чародейка. — И нам нужно поскорее во всем разобраться.

Наконец, она удостоила его тяжелым оценивающим взглядом.

— А пока демоны спешат к нам на огонек, тебе нужно отдыхать и приходить в себя, — констатировала Авершам. — В таком виде, худому и изможденному, к отцу просто нельзя. Иначе король Орис решит, что это я тебя замучила.

Она хотела пойти вперед, но Вендал настойчиво взял ее под руку и повел за собой. Будто это он был хозяином домика и вел девушку в гости.

— Не так уж и плохо я выгляжу, — заметил он со свойственной озорной улыбкой. — Иначе ты бы не позарилась на меня с высоты своего великолепия и известности.

— Ох, Вендал, — она покачала головой. — Ты невыносим.

От принца не укрылось, как уголки ее губ слегка приподнялись, хоть она и сдерживалась.

— У всех свои таланты, — пожал плечами наследник Кархолла.

На ужин был тыквенный суп с гренками, которые пришлось жарить Вендалу под чутким руководством чародейки. Судя по всему, ее искренне забавляли его кулинарные способности. Пока же принц терпеливо мыл посуду в тазике, чародейка занималась завариванием очередного отвара, который должен был благотворно сказаться на здоровье наследника рода Винграйнов.