Книга Однажды суровой зимой, страница 86 – Елена Михалёва

Просватать Вендала за младшую было предложением отчаяния. Последней попыткой объединить две ветви одного рода. И снова отказ. Дескать, есть партии лучше и важнее. Например, дочь Макланда. Единственная наследница Анверфела.

Последовавшая череда смертей стала заслуженной карой. Орис должен был умереть за свое упрямство. Тирус мог занять его место. Должен был. Как минимум, как регент принца. Как максимум, он мог заявить о своих правах на трон. Мог. Но не стал. Ибо он — лишь незаконный сын. О каких прямых правах пойдет речь? Кто подтвердит, что он — Тирус Винграйн?

Нет, Орис заслужил смерть. Но перед этим он заслужил увидеть смерть жены и сына. Демоны были прекрасным решением проблем. Жаль, что не сложилось. И жаль, что тот, кто стоял за ними, сам оказался опытным кукловодом. Он предложил Тирусу помощь в отмщении, а на деле сам использовал Абиалли, как инструмент. Чтобы его руками осуществить собственные планы. Те, о которых мятежный магистр не мог знать. И вместо помощи он получил шантаж. Расскажешь кому-то правду — вся твоя родня умрет, а Кархолл станет новым Эдвермором.

Нельзя было, чтобы чародейка проведала, что он знает его имя. Нельзя, чтобы вообще кто-то узнал. Иначе его детям не жить. А они могут прожить прекрасную долгую жизнь, завести собственные семьи и избавиться от клейма позора, которым их наградил отец. И Орису с Вендалом тоже не жить. Да, он хотел их смерти. Искренне желал ее. И в то же время теперь зачем-то защищал от того, кто может прийти за ними. Они были и одновременно не были его семьей. А быть может он просто сходит с ума от того, что сделала с ним чародейка. От понимания, что его ждет смерть.

О, у этого кукловода были своим мотивы. Цели чернее и страшнее, чем сама Преисподняя. Тирус был ступенькой в его лестнице к достижению желаемого. Но свои секреты проклятый манипулятор оберегал сильнее, чем свою личность.

Как тяжело далось ему укрыть правду от Авершам! Какой болезненной была ее пытка! Он разболтал ей и так слишком много. Но по счастью, не все. И теперь Тирус Абиалли мог гордиться собой. Вопреки всему он смог защитить семью. Защитить родной Кархолл, который он годами считал своим. А казнь… Казнь — это цена за принятые решения. Свои и чужие. Он готов заплатить ее. Стойко и с гордостью. Каким бы унизительным не стал суд.

Но ему было совсем не важно, что скажет королевский двор. Хотелось лишь сказать пару слов брату. Не попросить прощения. Нет. Тирус нуждался лишь в одном последнем разговоре с глазу на глаз. Он был искренне уверен, что Орис захочет того же.

Поэтому, когда дверь в его камеру отворилась, он совсем не удивился словам тюремщика Брайдена:

— Король желает видеть вас перед судом. Лично. Без посторонних.

Во время королевского суда в Кархолле судьей всегда выступал сам король. Он же был обвинителем, защитником и присяжными. Словом, Орис Винграйн ни с кем своих полномочий не разделял. Он лишь осуществлял все публично и позволял придворным присутствовать в зале, дабы служить свидетелями королевской воли. Залом суда выступал тронный зал, где рядами ставили скамьи со пинками для пришедших. А для подсудимого ставилось не слишком удобное дубовое кресло с прямой спинкой и высокими подлокотниками, к которым приковывались его руки.