Книга Однажды суровой зимой, страница 84 – Елена Михалёва

— Откуда эти мысли, отец? — принц не мог скрыть удивления.

Пожалуй, это был самый сердечный их разговор за последние десять лет.

— Я многое обдумал за время твоей пропажи, — король сплел пальцы в замок на столе перед собой. — Больше всего я боялся, что ты не вернешься. А на втором месте были сожаления, что я не женил тебя и не успел увидеть внуков.

— Лишился наследников? — Вендал пождал губы. Похоже, сердечная часть беседы подошла к концу.

— Лишился возможности увидеть в ком-то продолжение тебя, сын, — Орис улыбнулся. — И долгое время лишал тебя возможности завести собственную семью. Порадоваться детям до того, как тебя настигнет бремя власти. Полюбить жену и насладиться этой любовью в юности. Понять, что сердце твое наполнено счастьем.

— Ты не мог знать, что так все сложится, — смягчился принц. Ему вдруг захотелось рассказать о том, что его сердце уже разрывается от счастья, но он сдержался. — Будь у меня семья, Тирус мог добраться и до них. Кто бы мог подумать. Дядя, — это слово Вендал выплюнул. — Он рассказал все только потому, что боялся Эстлин.

Эстлин. Ему хотелось повторять ее имя вслух как можно чаще. В любом разговоре было место для нее. На всякую тему Вендал мог сказать о ней что-то. Обратил ли внимание на это отец?

— Да. Авершам теперь все знает, — заметил монарх.

— А еще Брайден. Он скорее всего слышал большую часть допроса. Но она уж точно ничего никому не расскажет про, — Вендал попробовал подобрать слово, — моих кузенов.

— Тут ты прав, — согласился Орис Винграйн. — А с Брайденом я поговорю с глазу на глаз после казни предателя.

— Я думал, тебя обеспокоит эта ситуация с возможными претендентами на твой трон, — принц нахмурился.

— Законный наследник в Кархолле один, — спокойно сказал король. — У него есть надежная поддержка союзников внутри и вне государства. Он обладает необходимыми качествами для правителя. Его знают в королевстве все. Он пережил ужасное покушение и вернулся героем, что говорит о его исключительных правах на корону. Кроме того, скоро ты заключишь династический брак с соседями. А это даст тебе дополнительную поддержку.

— Ты только что говорил мне о важности любви, а теперь переключился на династический брак с соседями, — усмехнулся Вендал. Он сокрушенно покачал головой. — Быстро же ты меняешь мнение, отец.

— Я ничего не меняю, — ответил Орис Винграйн. — Но одно другому не мешает. Ты вступишь в брак и полюбишь свою молодую красивую жену. Поверь мне, она юна и прекрасна.

— Она? — принц наклонился вперед. — Ты даже уже конкретную претендентку выбрал для своих целей? И кто же она?

— Линетта Макланд из Анверфела, — король назвал имя единственной дочери их соседей. — Достойнейшая из невест. Мы с ее отцом обо всем договорились. Линетта уже едет. Прибудет сегодня к вечернему празднику.

— Сватовство и казнь в один день, да еще не спросив меня, — возмутился Вендал. — Отец, это слишком даже для тебя.

— Я все еще твой король, — Орис Винграйн повысил голос. — И твой отец. Я чуть не лишился единственного сына. И теперь намерен устроить его жизнь как можно быстрее, лучше и надежнее.

— Это абсурд! Я даже не стану с тобой это обсуждать, — Вендал взглянул на часы.

— Я тоже не стану, — тон монарха не допускал возражений. — Иди переоденься и будь готов к началу суда.