Книга Ущербная для Темных Драконов, или выжить в Академии Магии, страница 115 – Дианелла Кавейк

Дэриан молча выдохнул. Не резко, нет. Это был долгий, тяжелый вздох, как будто он тянул за собой весь груз дворцовой политики.

— Мне незачем устранять того, кто не тянется к трону, — сказал он глухо. — Он сам выбрал путь в тени. Свободу от власти. Очевидно, что у него другой враг.

— Враг, который очень хочет, чтобы все подозревали именно тебя, — подхватила я.

— Таких много, — сказал принц тихо, почти устало. — У короны враги — все. И даже свои. Семья.

В его голосе не было ни тени горечи, только ровная, холодная констатация. Будто он тысячу раз прокручивал эту мысль у себя в голове и привык. А у меня вдруг сжалось внутри. Невыносимо сжалось.

Ведь редко кто по-настоящему задумывается: насколько же одиноки те, кто сидит на троне. Или рядом с ним. Они не могут расслабиться. Не могут пожаловаться. Их одиночество — броня. Их слабость — позор. Их доверие — смертный приговор.

И, наверное, именно поэтому Дэриан пытался меня купить. Обхаживал, давал подарки, предлагал помощь — все красиво, как в сказках. Вот только в сказках принцы влюбляются, а здесь... тут все гораздо циничнее. Тут — стратегия.

Говорят, деньги решают все.

Смешно.

Деньги решают только то, что можно купить.

А чувства, доверие, привязанность — нет. Никакими сундуками не достанешь.

— Знаю, — сказала я, стараясь вернуть легкость в разговор. — На удивление, даже у меня вся семья против меня.

Я улыбнулась. Шутка. Такая вот горькая, но шутка. Однако принц не оценил юмора. Он резко повернулся ко мне, его взгляд стал каким-то тревожным, напряженным.

— Например? — спросил он. Голос был слишком спокойным, но в нем закипало что-то нехорошее.

Вот же...

Он напомнил мне в этот момент Рэйрна. До ужаса.

Те же опасные глаза.

Тот же дьявольский огонек, вспыхнувший в глубине радужки.

Мурашки побежали по спине, будто кто-то холодной перчаткой провел вдоль позвоночника.

— Ничего особенного, — отмахнулась я небрежно. — Я сама со всем разберусь.

— Не решишь, — внезапно резко сказал он.

И прежде, чем я успела понять, что происходит, он схватил меня за подбородок. Ловко, уверенно. Подтянул к себе, вынудив смотреть прямо в глаза. Прямо в бурю.

— Ничего ты не решаешь сама. Теперь все решаю я. — Тон был ледяной. Лед, в котором бьется шторм.

— Нет, я самостоятельная и взрослая девушка, которая… — начала я сипло, ощущая, как голос предает, а воздух становится слишком плотным. Облизнула пересохшие губы, пытаясь вернуть себе контроль.

— Конечно, очень самостоятельная, — усмехнулся он с таким сарказмом, что мне захотелось ударить его подушкой. Как Рэйрна. — И из своего самостоятельства ты можешь только выбрать туфли и всякие женские штучки.

Он сделал паузу, чтобы укусить посильнее.

— Мужские дела решаются мужчиной. Поняла? — прорычал он почти у самого моего лица.

А я... я вжалась в спинку сиденья кареты, забыв, как дышать. Потому что передо мной больше не было принца. Там был хищник. Спокойный, опасный, слишком хорошо воспитанный, чтобы бросаться с клыками, но с очень ясным посылом: «Ты — моя».

Господи.

Они.

Чертовски.

Похожи.

— Не думала, что ты настолько темпераментный, — пробормотала я, стараясь сохранить остатки самообладания.

— Это ты плохо думала, Лерианна, — парировал он, ослабив хватку, но не убрав руки. — И, к слову, недальновидно. Женщина, которая хочет выжить при дворе, должна учиться чувствовать опасность не только в словах, но и в тоне.