Книга Портал к твоему сердцу, или Аукцион с последствиями, страница 63 – Ектерина Верхова

Вот прямо так – раз, и свобода, закат, чай с малиновым вареньем в беседке.

Но нет. Мы свернули за угол, и в следующую же секунду оказались в кольце.

Маски.

Маски повсюду.

Молча окружили нас, будто появились из стен. Каэл тут же отступил на шаг назад, встал боком, прикрывая меня.

И тогда я увидела Лора. С той самой мерзкой холодной усмешкой на лице. Кажется, и этот шаг он спланировал.

– Всегда знал, – сказал он почти лениво, скрестив руки на груди. – Что ты предатель, Драйвен. И вот, наконец, ты это доказал.

– Связать его. Доставить в пыточную, – отозвался один из масочников с хриплым голосом. – Девушку обратно в темницу. Подготовить к ритуалу.

А вот и она – классика жанра.

Нам оставалось буквально два шага от спасения, как всё полетело к чертям. Пятнадцать масок, две цели, один приказ.

Каким бы бойцом Каэл ни был, каким бы стратегом он себя ни считал, против пятнадцати членов Конкордиума, включая Лора, который пышет энтузиазмом «разобрать Драйвена на органы» – шансов не просто мало…

Их нет.

Каэл шагнул вперёд, совсем как в дурацких героических театральных постановках. Будто бы он был в состоянии вызвать на бой весь театр царящего вокруг абсурда.

Вот и всё.

– У меня есть предложение, – Каэл заговорил спокойно, будто мы оба не держались на волоске от кровавого финала. – Я передам вам информацию. Такую, которую вы не получите ни от одного шпиона. Касающуюся безопасности всего клана. Но только если Элиану отпустят.

– К чему эти торги? – осклабился Лор. – Вы оба всё равно останетесь здесь. Какая разница, в какой последовательности мы получим всё, что нам нужно?

Каэл перевёл взгляд на другого масочника – тот держался чуть поодаль, но в его взгляде скользнуло что-то… живое. Что-то, что реагировало на слово «информация». Драйвен, разумеется, это уловил.

И пошёл в наступление:

– Но вы не знаете, какую информацию я держу при себе. Зато хорошо осведомлены, что я не стал бы торговать пустыми угрозами. Поверьте, кое-кто знает, куда ударить, чтобы рухнул весь клан. И информация, которой я готов поделиться, стоит свободы Элианы.

В зале повисло напряжение, как перед бурей. Уловить его можно было даже через маски.

Я смотрела на всё это со стороны и понимала – Каэл идёт ва-банк.

Играет за меня.

За себя.

За какую-то бредовую надежду, что отсюда можно выйти, миновав жертвенный алтарь.

Я же не верила, что меня отпустят. Как и в то, что Каэл останется в живых даже если сдаст перед масочниками все козыри.

Не верила даже, что нас не прикончат прямо здесь.

Внутри осталась лишь одна искорка надежды. Совершенно внезапная и отчаянная.

Пальцы нащупали браслет. Холодный, как всегда.

Сработает ли? Вряд ли.

Но если Теодор вдруг оказался прав… если он и впрямь рассчитал, как всё сложится…

Я вспомнила жесты Мореллы – движения, запечатлённые где-то глубоко под кожей, в самых истоках моей крови. Заклинание всплыло в сознании не столько как набор слов, сколько как родной материнский голос.

Будто сама магия ждала момента, чтобы прорваться наружу, вырваться из долгой спячки и напомнить, чьей я крови. Я знала: если сгорим – то вместе. Вместе с этой магией, чтобы она не досталась никому.

Я сорвала браслет.

Повторила жесты из воспоминаний, подаренных Каэлом. И слова. Последние слова матери.

– Не-ет! – взвизгнул Лор, поняв слишком поздно.