Книга Ворон, который меня пленил, страница 45 – Екатерина Началова

Чем обычно пленницы занимаются по выходным?

Обычно отдыхают на свободе.

Свободная пленница — это оксюморон.

Не нравится?

Не нравится. Пленница хорошо смотрится в плену.

А разбойник за решеткой!

Хочешь посмотреть, чем я буду заниматься?

За решеткой?

На воле.

Касия помедлила с ответом. Как всеведущий Рейтор мог бы прочитать ее, чтобы узнать; мог даже повлиять, но даже близко не думал. Карандаш в женской руке двинулся, и Рейтор как простой Ворон задержал дыхания, гадая, что она напишет, боясь, что откажется. Ликование, которое он ощутил, прочитав ответ, было не сравнимо с победой над Драконом. Даже близко — не то.

Хочу.

1. Кинерилл

2. Озарис

3. Адмет

4. Эзонез

5. Арпал

6. Кадор

7. Кальд

8. Эрбин

Замерзшая река холодно сверкала ледяными гранями льда. По обеим берегам косматыми стражами стояли ели. На них медленно наползали сизые столбы дыма от костров.

— Сюда? Ты уверена? — озадаченно спросила Мари, взирая на многочисленные фигуры мужчин, шевелящиеся у мельницы.

Как и я, она искала глазами женщин. Тщетно. Кроме нас — ни одной.

— Да… — неуверенно сказала я, снова сверившись с адресом, который написал Рейтор в ответ на мое необдуманное «хочу».

Мельница на Вязьке, до заката.

Он приписал, что я могу прилететь с подругой. Предложением я воспользовалась — взяла с собой Мари в качестве подмоги.

Переглянувшись, мы направились к мельнице.

Выглядела она заброшенной, старой. Стены из грубо отесанных бревен покрылись слоем иссиня-черного мха. Колесо, которое должно весело крутиться в воде, застыло, замурованное в тисках ледяного кокона, словно гигантский жук, пойманный в янтарь. Крыша соседнего амбара просела под тяжестью снега. Из-под него торчали редкие пучки прошлогодней травы.

Вокруг царило оживление: весело горели костры, на которых разнородные мужчины сообща жарили куски мяса. Смех и разговоры сливались в единый низкий гул, похожий на пчелиный рой. И в этот рой мы шли по доброй воле, потому что кое-кому, видите ли, нестерпимо приспичило узнать, чем же так будет занят «разбойник».

А зачем мне это надо, я ответить не могла даже сама себе… Но, закончив работу, без раздумий стартовала к Мари и уговорила ее полететь к мельнице. Зато теперь в решении сомневалась — место не выглядело безопасным.

— Кас, но тут одни мужчины! — испуганно шепнула Мари, вжимаясь в мой бок.

То и дело ругая себя за необдуманное любопытство, я осторожно шагала по хрустящему снегу. Ноги периодически проваливались в пустоты.

— Ну и что? Нас же пригласили, — я ободряюще пихнула подругу в ответ, не выдавая сомнений. Мы осторожно обошли группу мужчин из рода Волка. Переговариваясь и посмеиваясь, те проводили нас любопытными взглядами.

— Вот и птички на ужин, — насмешливо прокомментировал кто-то, поигрывая рукоятью ножа.

— Не спугни. Красавицы, не хотите ли курочки? — добавил другой, подмигивая своим товарищам.

— Не смотри на них! — прошипела Мари.

— И не собиралась! — я твердо устремила взгляд вперед. Боковым зрением, конечно, следила во всю. Запах жареного мяса щекотал ноздри.

— Если нас убьют и изнасилуют, я никогда тебя не прощу, — дрожащим голосом прошептала Мари, придерживая у лица капюшон.

— Если… Наоборот же делают!

— Кто их знает…

Прижавшись друг к другу, каждую секунду готовые обернуться и улететь, мы с достоинством прошествовали мимо. У Воронов не принято показывать эмоции чужим, и мы с Мари следовали этой традиции. Но колени подкашивались.