Книга Ворон, который меня пленил, страница 47 – Екатерина Началова

— А этот сбор… Он законный? — подозрительно спросила Мари, топая по снегу. — Если незаконный, мы не останемся.

— Ничего незаконного, — открестился Иней. — Дружеский межродовой сбор.

Я переглянулась с Мари. Мы обе плохо представляли дружескую встречу хорошо вооруженных мужчин из разных родов.

— Как они обычно проходят? Мужчины вытаскивают друг перед другом мечи? И меряют, чей больше? — спросила я.

Иней впереди закашлялся.

— Э-э-э… Не совсем, — коротко ответил он. — Сейчас увидите.

Слабо представляя программу сбора, мы вошли в амбар. Внутри народу было еще больше — царила толчея, чадили факелы, галдели и смеялись. На наше появление не обратили внимания. Мужчины с жаром спорили о своем.

— Нет, лучше двуручный…

— Лучше для чего? Никакого сравнения с полуторкой!

— Да они в бою никогда не встречаются! Быку — бычье, волку — волчье!..

Иней пробирался вперед, расчищая нам дорогу. Мужчины, плечи, блеск стали, доспехи, лица, лица, лица… Как старшая, я шла за Инеем, аккуратно лавируя, чтобы не попасть никому под руку.

— А чем обшил рукоять?!

— Кожа акулы! Видал? А? А?!

— Рыбой?! Да ну?! А ну? И не скользит?!

Рейтора я узнала только по одному плечу. Он беседовал с кудрявым розовощеким громилой из Быков.

— Сюда… — Иней кивнул мне и окликнул друга. — Эй! Рей! К тебе гостьи.

Только увидев знакомый взъерошенный затылок, я резко смутилась, затормозила, но Мари подтолкнула меня вперед.

— Иди уж…

Рейтор обернулся. Мы снова встретились глазами. Который раз за день? Не первый… Нахмуренные брови мужчины чуть разгладились, он кивнул нам, а может только мне… Показалось, что только мне. Но подойти ближе не удалось: в этот момент собеседник Рейтора, вращая глазами, высоко поднял меч.

— …сказал, так докажешь?! — с вызовом прорычал он. — Или побежишь за девочками?

И так розовые щеки мужчины покраснели еще больше.

Рейтор снова развернулся к нему.

— Сначала с тобой побегаю, — сухо ответил он, с серебристым звуком вытаскивая меч из ножен.

— О! Назад. — Иней отступил, оттесняя нас.

Мужчины забурлили, затолкались, быстро освобождая место для поединка. В давке нас с Мари только чудом не растащило в стороны. Спасла опорная колонна, за которой удалось укрыться. Иней устроился рядом.

— Что происходит? — тихо спросила я его.

— Дружеская встреча, — неопределенно вымолвил Иней. — Старая беседа… Они каждый год выясняют, чей меч лучше.

— А чей лучше? — испуганно уточнила я, глазами измеряя клинки.

Измерения выходили не в пользу Рейтора. Меч громилы был гораздо длиннее и толще. С меня ростом, а то и больше! Меч Рейтора выглядел как зубочистка рядом с бревном. Да и сам Рейтор по сравнению с мощным соперником, казался совсем маленьким и хрупким.

— Давай, гробовщик! Отделай принцессу! — заорали вокруг.

— Навтыкай во все отверстия!

— Гро-бов-щик! Гро-бов-щик! — начали скандировать вокруг.

Принцесса? Гробовщик?! Ужас! Я запаниковала, понимая, что все болеют против Рейтора, за громилу! Мари сжала мою руку.

Бык показал мечом на Рейтора.

— Только без полетов.

Кивнув, Рейтор приподнял меч.

Первый удар нанес громила. Махнул длинным мечом так, что заволновался воздух. Рейтор молниеносно отпрянул, держа оружие невысоко. Громила наступал. Еще один широкий взмах! Зрители довольно охнули, прижимаясь к стенам. Рейтор снова ловко увернулся. Невольно повторяя за ним движения, я вцепилась в шершавое дерево колонны.