Книга Берта сдаваться не умеет, страница 88 – Екатерина Началова

Мы оба оглянулись, я дернулась назад, но пальцы Криса стиснули мои локти.

— Стой! Моя очередь! Прими деньги. Дай вытянуть тебя из пропасти. Это вещь, та же рогатина, которая у меня есть, понимаешь?

«Да, но...»

Я затормозила. Мысли беспорядочно запрыгали как застигнутые врасплох бурундуки. Маг потормошил меня.

— Ты не должна тут быть, здесь не за что сражаться, а земля ждет. Ну же, пушинка, соглашайся!

«Да, не за что... Да, земля ждёт... В общем-то, деньги — вещь...» — под нажимом я заколебалась.

— А как же ты?!

— Дослужу и найду тебя. Это недолго. Согласна? Да?

— Да... Согласна! — выпалил язык, пока я мялась в нерешительности. Выпалила — и сама испугалась.

— Ты пообещала, — Крис удовлетворенно кивнул и тут же мотнул головой в сторону. — Уходи!

А вот тут я воспротивилась.

— Не сейчас же! Сторона на мне! После этого боя, обещаю!

— Берта! — зло воскликнул, но я уже подхватила рогатину и унеслась.

Облегчение пришло только на минуту, а потом внутри заколотился добежавший до груди страх. За ним пришла неуверенность. Затем радость. И опять страх. Времени думать больше не было.

Только надежда помогла пережить ночь, а ночь получилась длинная настолько, что не знаю, как мне хватило сил продержаться до рассвета. К тому времени я уже чуть не падала от усталости и окончательно перестала соображать.

Крис нагнал меня, когда я с трудом тянула ногу к очередной ступеньке, пытаясь спуститься вниз. Молча подхватил за пояс. Вместе мы медленно дошагали до моей комнаты, где я просто рухнула на лежанку, забыв о переодевании, обо всем. Вырубилась почти сразу, как закрыла глаза, и не отслеживала как Крис ушел. Почему-то мне показалось, что он какое-то время сидел рядом.

Наверное показалось.

***

Шаги бывшего Змея расслышать можно. Если острое ухо вслушается в тишину, то может различить тихий шелест, подобный звуку, с каким сухой лист падает на землю. Если шелест будет равномерным, вслушивающийся насторожится, но Крис, который двигался вверх по лестнице, не позволял себе держать четкий ритмичный шаг. Так учат Змеев.

Несмотря на усталость, он шел плавно и целенаправленно. Цель его была еще жива, когда они с Бертой уходили со стены, и эту ошибку требовалось исправить. Мягкосердечием к недругам Крис никогда не отличался, сохраняя терпение до поры до времени, а сегодня его терпение истощилось. Дарить Быку еще один день было бы слишком щедро.

Когда заканчивается терпение — наступает жестокость.

Наверху царила тишина. Не умиротворяющая — мертвая. После десятков смертей воздух будто тоже умирает, изнуренный от бессилия последних вздохов. В полумраке рассвета редко расставленные усталые часовые не замечали растворяющуюся в темных сгустках ловкую фигуру, больше похожую на ускользающую от глаз тень.

Оглядевшись, Крис бесшумно перемахнул за стену. Даже для бывшего Змея, потерявшего часть свойств рода, спуск был несложным. Физической подготовки и вбитой до автоматизма ловкости хватало, чтобы не ошибаться с тем, куда поставить ногу, руку, чтобы удерживать свой вес на кончиках пальцев, нащупывая следующий уступ. Только так и удалось выжить сегодня. Конечно, сейчас Крис был уже не тот, что раньше, но и с этим никто из местных не мог сравниться. Особенно Быки и Волки, которые никогда не славились ловкостью в покорении вертикальных поверхностей.