Книга Опасное положение, страница 44 – Екатерина Началова

Но чем сильнее Ворон, тем процесс дольше и тяжелее.

Я закрыл глаза, утопая в мягкой черной бездне. Мягкой ли?

Тело пронзает так, что у меня ощущение, словно я лежу на горе битого стекла, осколки которого движутся по венам.

Боли нет.

Глава 13. Одно влечет другое

В небольшой комнате царило комфортное тепло. Уютно потрескивали дрова в древнем массивном камине, который неизвестный мастер выложил камнями так, что по бокам камина, казалось, распростерлись вверх вороньи крылья. Из брюха крылатого очага щедро жарило огнем. Перед ним стоял длинный широкий стол с толстой деревянной столешницей, за которым молча работали четверо. Тайная комната в тайном убежище — как обязательное двойное дно в тщательно спрятанной шкатулке.

Четыре Ворона Совета с рассвета склоняли седые головы над бумагами. Каждый из них давно принял неизбежную зависимость от бумажной работы и совещаний: их могут избежать разве что те, кому нечем управлять. Шелест перекладываемых листов сопровождали скрипы стержней. Если вслушаться, звук, с которым острый стержень оставлял свой след на бумаге, похож на тот, с которым лопата вонзается в землю. Заряженные чернилами приборы для письма, впивались в бумагу, вспахивая ее словно пашню, а затем то засаживая семена, то собирая урожай.

Сейчас шло время сбора.

— Из двадцати девяти в общем доме появились все двадцать девять. Хороший результат, — без малейшей радости в голосе констатировал лорд Гнесий, сияя лысиной на голом черепе. С присущей ему тщательностью он отмечал галочками все имена до последнего. — Первый этап пройден, полагаю, мы можем ожидать того же во второй раз.

Он говорил вслух. Члены Совета равны между собой, и здесь, наедине друг с другом не пользовались своими возможностями. Неписаное правило соблюдал каждый.

Его сообщение никто из троих не прокомментировал, молча принимая к сведению: поддакивание Воронам не свойственно.

Очередной шелест бумажного листа, последущий звонкий щелчок по нему, возвестил о том, что нашлось нечто интересное.

— Осмотр выявил любопытную деталь. Всем стоит послушать, — лорд Янт пошевелил сухими губами, снова прочитав строчку, и аккуратно положил лист на стол, жестом приглашая всех остальных ознакомиться с содержимым. — Одна из женщин, прошедших через процесс, осталась нетронутой. Девственной.

Вороны оторвали глаза от бумаг. Интересным листком немедленно завладел Гнесий, который тоже нашел искомую строчку и изучил ее лично. Так же поступили и оставшиеся два Ворона. Последний положил листок на середину стола, подчеркивая важность обнаруженного факта.

— Что за женщина? Я читал каждую, — лорд Терций задумчиво потер шершавый подбородок. Из-за дел сегодня он побриться не успел.

Лорд Янт опять взял лист и шевельнул губами, вычитывая имя.

— Арья. Простая.

Терций прикрыл глаза, роясь в памяти, листая прочитанных женщин. Пальцы двигались, перелистывая перед собой воздух, но на самом деле листая память.

— Есть такая, — согласился с закрытыми глазами. — По ее воспоминаниям все прошло успешно и всеведущий обладал ею дважды.

— Неопытный всеведущий? — на губах Гнесия появилась слабая улыбка.

— Как раз слишком опытный, — Терций сокрушенно цокнул и покачал головой, обращаясь к Янту. — Ошибки осмотра быть не может?

— Перепроверено, — подтвердил лорд Янт.