Книга Опасное положение, страница 82 – Екатерина Началова

— По запахам не было, — признал Наяр, с особенной благодарностью вспоминая только съеденные оладушки и слезы. — Разве что просила не приносить ей пахучие цветы.

— Счастливчик, — прокомментировал Ариас, останавливаясь возле клеток с кроликами, и задумчиво протянул. — А у меня, похоже, загвоздка...

Руки хозяев сюда ещё не добрались, потому старые выцветшие стены были испещрены трещинами вперемешку с выбоинами. Потолок и вовсе выглядел плачевно с отвалившимися кусками штукатурки, обнажившей деревянные рейки. Именно здесь стояли вольеры с кроликами.

Мужчины возвышались над ними, критически вглядываясь в имеющиеся расцветки. Кролики махали хвостиками, мягко прыгая на мощных лапках, не подозревая о нависшей над ними угрозе. Черных хвостов в вольере не наблюдалось.

— Грос! — громко воззвал в воздух Змей, пугая грызунов, и через минуту рядом с ним материализовался старый одноглазый слуга.

— Это что?! У нас нет черных кроликов? — вопрос Ариаса звучал обвинительно.

— Черных... Нет. Последнего черного съели два дня назад, мой лорд, — проскрипел Грос. — Есть серые, берые, бурые, черно-белые.

— Мне нужен именно черный! — нетерпеливо постукивая ногой, Ариас не отрывал узких змеиных зрачков от пушистых комочков. Повертев пальцами в воздухе и быстро что-то прикинув, Змей ловко перегнулся через вольер, вытащив за шкирку крупного грызуна с черной мордочкой, но белым брюшком.

Сложив руки на спину, Наяр окинул кролика безэмоциональным взглядом.

— Он не черный, — логично заметил он. — Черно-белый. Такой подойдет твоей леди?

— Разумеется, нет, — Ариас раздраженно разглядывал добычу, поворачивая то одним боком то другим. Кролик обреченно косился на Змея черным глазом и часто дышал ртом, показывая длинные желтые зубы. — Конечно, его можно было бы сделать полностью черным, просто коротким...

Лорд думал вслух. Прищурившись, он вертел кролика, мысленно разделывая его на требуемую чёрную и ненужную белую части.

— ...но тогда он не будет живым, — Ариас сокрушенно вздохнул и повернулся к князю. — Покрасить?

Ворон потер подбородок, со всей серьезностью раздумывая над кроликом.

— Никто не поймет, что он черно-белый, если показать только чёрную часть, — таинственно произнес в итоге.

Змей улыбнулся, на лету подхватывая и развивая мысль.

— Это подойдет! Оставим только голову, остальное в мешок... нет, лучше! Да. Умеешь пеленать?

Наяр хмыкнул, отрицательно качнул головой.

— Связать могу тридцатью способами. Стреножить. Пеленать... нет.

— Связать-стреножить и я могу... Грос? Что у тебя с пеленанием? — лорд обратился к слуге, который неожиданно смутился и растерянно развел в стороны шершавыми руками.

Три пары мужских глаз смерили кролика с ног до головы одинаковыми рассудочными взглядами. Предчувствуя неизбежную судьбу, грызун быстро засучил лапками. Лапки были не того цвета.

— Тащи полотенце и веревку, — приказал Ариас. — Зафиксируем его по-нашему.

***

Пока мужчины отсутствовали, мы использовали время, чтобы всласть наболтаться.

— Не обижайся на Ариаса, у него были сложности с питанием в детстве. Он всегда пытается накормить. Главное, не давай ему шанса взять твою еду под свой контроль, и тогда все будет в порядке, — Лиса сообщила мне правила с некоторым запозданием.

— Предупредила бы хоть... — тяжко вздохнув, я вступила на лестницу, с трудом неся себя и живот.