Книга Загадки Лисы, страница 88 – Екатерина Началова

Есть ли то перетекающее тепло? Не знаю... Жар — считается? Он всё перебивает.

Уже не замечаю, что лежу на холодной траве, мне кажется, что она нагрелась подо мной как сковородка...

Мужская рука прижимает мою руку к траве. Руке тоже горячо...

Наконец, Ариас пошевелился, стиснул руку сильнее и неожиданно отпустил, резко отстраняясь.

Выдохнув, откинулся рядом на траву.

— И как? — я внезапно охрипла. — Почувствовал что-нибудь?

— Почувствовал, — голос Змея глуше обычного. — Не уверен. А ты?

— Тоже не уверена...

Ливень сейчас очень кстати охлаждает лицо.

Мы поднимаемся по лестнице целую вечность. Я молчу, несколько ошарашенная всем, что случилось. Ариас шагает впереди, надежно прихватив меня за руку. Испытываю благодарность к тем строителям, которые когда-то добросовестно сделали ступени так, что через сотни лет они всё ещё служат.

А дождь все ещё отказывается завершаться, и скользкая лестница кажется мне бесконечной. Я подвисаю на руке Ариаса, но он не останавливается, идёт как заведённый и тащит меня за собой.

— Может отдохнем несколько минут? — я уже не выдерживаю.

— Нельзя, мы здесь как на ладони, открыты для удара. Надо уйти в замок как можно скорее, — он тверд.

Потом у меня открылось второе дыхание, а, когда оно закончилось, пришлось открыться и третьему. Помнится, я восхищалась волшебными руками строителей, которые возвели замок на скале, за несколько сотен метров от земли? Беру свои слова обратно. Сейчас для меня нет ничего лучше замечательных доступных домов, построенных прямо на земле.

Наконец забираемся наверх. Предъямский замок минималистичен и не отличается большим количеством украшений. Ровные прямые стены, строгие небольшие вытянутые окна: снаружи выглядит нехитро, но монументально. Лестница, по которой мы поднялись, ведёт не к главному входу, мы зашли к замку сбоку.

Ариас настороженно оглядывается. Я полностью полагаюсь на него в деле защиты с нападением, и в основном ищу глазами, где бы присесть. Мы движемся к замку по небольшой площадке, где слева стоит маленький развалившийся домик, который, возможно когда-то служил служебной комнатой стражи, а справа — развалины фонтана или клумбы. Сейчас здесь растет плодоносящее дерево.

— Это съедобно? — я потянулась к похожим на яблоки плодам.

— Да, бери, — он всё ещё оглядывается и принюхивается.

И на вкус как яблоки.

— Почему ты так напряжён? Если говоришь, что замок давно заброшен... Чего можно бояться?

— Как тебе сказать... — не обнаружив ничего подозрительного, Ариас помогает мне сорвать несколько плодов, присаживается и сам сочно вгрызается в один из них. — Всё может быть: люди, звери... Иногда великородные не очень гостеприимны. Знаю случаи, когда чужаков в замках ждали ловушки. Мы не заходим на чужую территорию не только потому, что мы такие правильные, это попросту может быть опасно. У многих Змеев, например, на территории есть отравленные плодовые деревья. Свои в курсе, а непрошенных гостей ждет сюрприз. Три минуты и всё кончено, ты же помнишь.

Он спокойно жует яблоко, серьезно поглядывая на меня. Я замираю с куском фрукта во рту, соображая сколько теоретических минут мне осталось, если... И не сразу до меня доходит, что замок сотни лет стоит без хозяев, а яблоки — меняются каждый год.

— Тьфу, Ариас! — бросаю в него огрызок. Змей увернулся и расхохотался.