Книга Загадки Лисы, страница 89 – Екатерина Началова

— Ты доверчивая, как этот... круглый кусок хлеба из твоей сказки. Идём, — мы шагаем дальше. — Так нельзя, лисичка. Вспомни сказку ещё раз, ты точно поняла смысл? Вот тебе змеиная мудрость: слова мало что значат, много слушать — ошибка. Больше наблюдай за поступками, ищи мотивы и тогда сможешь увидеть, какое из слов истинно. Можешь потренироваться на мне. Помнишь, какой у меня мотив?

— Ты... хочешь власти, — вспомнила.

— Правильно, — он не повел и бровью. — Большинство моих поступков будут подчинены этому мотиву. Теперь сложнее: зачем я раскрываю тебе свои цели?

Мы вошли внутрь замка.

— Хочешь быть честным? — произношу и одновременно оглядываюсь, цепляясь взглядом за каменные стены, обильно покрытые плесенью.

— Неправильно. Ещё, — Ариас тоже осматривается.

— Чтобы я тебя правильно воспринимала?

— Нет, — небрежно отмахнулся, шагая в следующую комнату. — Думай.

— Э-м-м-м...

— Тихо. Потом продолжим, — прервал меня и от чего-то насторожился. — Рядом держись, ни на шаг не отходи.

Ариас бросил мне свой мокрый плащ, потяжелевший от воды, и я тащу его, а Змей идёт впереди, положив ладонь на рукоять кинжала. Я давно заметила, что у воинов считается дурным тоном обнажать оружие раньше необходимого. Мне это кажется не очень безопасным, но у них свой этикет.

Думаю.

А действительно, какие мотивы у Ариаса рассказывать о своих желаниях? Они ведь совсем неромантичные, очень конкретные и практичные. Зная их я невольно буду относиться к нему с большим подозрением, зачем ему это? Не ищет лёгких путей? Но глупо усложнять себе задачу, а он не глуп.

Тогда зачем?

«Понятия не имею...» — признаю.

Замок огромен, пять этажей и неисчислимое количество помещений. Мы проходим комнату за комнатой и в них нет ничего интересного. За сотни лет истлело и превратилось в труху решительно всё. Тут же нет синтетических материалов... превратились в труху ткани, рассыпалась и сгнила от влажности мебель, покрылись разноцветной плесенью стены. Мох царствует на потолке, а на трещинах в камне проросла трава. Остаётся только железо, покрытое ржавчиной и камень, покрытый грибком.

А ещё — прах.

В очередной комнате всполохнула крыльями залетевшая птица, и Ариас мгновенно метнул нож. Теперь я несу ещё и крупную тушку будущего обеда. Или уже ужина...

— Что-то не так, — наконец, серьезно произносит Змей, окончательно замедлившись. Он остановился.

— Что — не так? — устало вопрошаю я, переминаясь рядом.

Не замечаю ничего подозрительного: в замке тишина и ровное запустение.

Меня интересует, когда мы уже остановимся на привал. Желательно бы это произошло около водоёма, чтобы обмыться и костра, чтобы обсушиться.

Ариас хмуро поясняет, заодно недоверчиво оглядываясь:

— Волков не слышно, не видно. А они должны были услышать и почуять нас первыми, сразу. Должны были пойти навстречу, если ушли. И я не чую их. В нескольких комнатах был запах, но не во всех. Это подозрительно: запах должен был быть во всех комнатах, тут все помещения расположены друг за другом, сквозные.

— Да, необычно, — согласилась.

Ариас продолжил:

— Явно ещё работает старая магия. На каждой комнате стоит полог тишины и заклинание дневного света.

— Чего?

— Везде ровный дневной свет, заметила? А окон нет. Плюс звуки одной комнаты не слышно в другой. Я не услышал и не почуял птицу, пока мы не зашли в комнату. Так порой делают для безопасности и комфорта. Скорпионы ушли, а магия осталась, и мне это не нравится. Это значит, что Крис здесь не появится: чужая магия не будет действовать в таком активном замке, — он кусает губы, пока говорит, и одновременно соображает. — Предполагаю, что специально для таких как мы всё-таки заготовлены сюрпризы... Это объясняет исчезновение Волков.